Los cirujanos ortopédicos pediátricos trabajan para diagnosticar y tratar los problemas musculoesqueléticos que se desarrollan en los niños. Cualquier cirujano ortopédico puede tratar pacientes de varias edades. Sin embargo, un cirujano ortopédico pediátrico ha sido educado y entrenado para comprender las muchas diferencias entre las condiciones que afectan el sistema musculoesquelético de un adulto y las que afectan al niño. Esto puede ser muy importante, ya que el sistema musculoesquelético de un niño no es simplemente una versión diminuta de la de un adulto. Los cirujanos ortopédicos pediátricos se concentran en tratamientos que funcionan bien para los niños en desarrollo.
Entre las condiciones que un cirujano ortopédico pediátrico diagnostica y trata son las deformidades que involucran la columna vertebral o las extremidades de un niño. Algunas de estas condiciones son notables cuando nace un niño, pero otras solo pueden aparecer a medida que el niño crece. Este tipo de cirujano puede tratar a una persona con una columna muy curvada o un pie zambo, por ejemplo. Los cirujanos ortopédicos pediátricos también tratan a los pacientes que sufren anormalidades en la forma en que caminan. Por ejemplo, este cirujano puede tratar a alguien que cojea.
Un cirujano ortopédico pediátrico también diagnostica y trata infecciones y tumores. A menudo, las personas piensan que las infecciones y los tumores son problemas que solo afectan otras partes del cuerpo, como la garganta o el cerebro. Sin embargo, ambas condiciones pueden afectar los huesos y las articulaciones de un niño. Cuando las articulaciones y los huesos desarrollan crecimientos o infecciones anormales, un cirujano ortopédico pediátrico brinda un tratamiento especializado. También brindan atención a niños con huesos rotos.
Además de diagnosticar y tratar a los pacientes, un cirujano ortopédico pediátrico suele prestar especial atención al uso de técnicas de examen amigables para los niños y brindar atención de una manera no amenazante. Estos médicos trabajan para garantizar que los niños se sientan lo más cómodos posible durante los exámenes y el tratamiento, intentando alentar la cooperación de sus pacientes. Por lo general, tienen experiencia en proporcionar información médica con tacto para calmar a los padres molestos también. A menudo, estos cirujanos también diseñan sus salas de examen y espera teniendo en cuenta a las familias, proporcionando juguetes, libros y otras distracciones para los niños.
La razón por la que un cirujano ortopédico pediátrico suele ser tan hábil para brindar atención musculoesquelética a los niños es la cantidad de tiempo que pasa entrenando para convertirse en cirujano. Por lo general, una persona en este campo completa cuatro años de universidad y escuela de medicina. Después de la escuela de medicina, generalmente pasa cinco años adicionales en un programa de residencia para cirujanos ortopédicos; Esto es básicamente capacitación en el trabajo. Luego pasa un año final en un programa de capacitación especial para ortopedia pediátrica.