Un dendrocron?logo mide la creaci?n de c?rculos cada vez m?s amplios de anillos de ?rboles en los troncos de los ?rboles como un fen?meno de crecimiento anual. Aunque esto solo ocurre en algunas especies de ?rboles y var?a seg?n el clima, se considera un medio preciso para fechar eventos pasados. Es un campo de la ciencia a menudo utilizado en estudios de climatolog?a por bot?nicos y silvicultores, as? como en el campo de la arqueolog?a humana.
Las tareas del dendrocron?logo incluyen la recolecci?n de muchas muestras de datos de anillos de ?rboles de regiones clim?ticas espec?ficas y especies de ?rboles. Estos anillos reflejan la cantidad de crecimiento que experimenta un ?rbol durante la temporada de crecimiento est?ndar. Esto hace que los anillos de los ?rboles sean m?s prominentes en los ?rboles que tienen per?odos de inactividad en el invierno, y no es un m?todo efectivo para fechar especies tropicales que no viven en estaciones distintas.
Para producir resultados precisos de dataci?n, se toman muestras de crecimiento de anillos de ?rboles de una regi?n y se grafican por computadora para producir un conjunto de datos de referencia exactos para determinar los cambios en el clima. Esto implica recolectar muestras del crecimiento actual de los anillos de los ?rboles y trabajar m?s y m?s en el tiempo hacia las primeras etapas de la maduraci?n de un ?rbol, as? como tambi?n recolectar datos de anillos de ?rboles de maderas viejas usadas en edificios y madera petrificada o troncos preservados de la descomposici?n en turberas . Asociaciones mundiales como el Banco Internacional de Datos de Anillos de ?rboles, que es mantenido en los Estados Unidos por la Administraci?n Nacional Oce?nica y Atmosf?rica (NOAA), utilizan grandes bases de datos de datos de anillos de ?rboles basados ??en muestras f?sicas almacenadas para reconstruir los cambios en el clima pasado de varios regiones.
Sin embargo, investigar el pasado en un trabajo de dendrocron?logo solo se puede llevar hasta ahora. Los ?rboles vivos m?s antiguos son los pinos Bristlecone, con una capacidad de supervivencia de 5,000 a?os, y algunos viven hasta 9,000 a?os dentro de un rango de h?bitat estrecho para las especies en todo el oeste de Am?rica del Norte. Los espec?menes extremadamente antiguos son raros y no se usan para el an?lisis de anillos de ?rboles, aunque las maderas preservadas de otras especies de ?rboles que se usaron en la construcci?n humana se remontan a 4,000 a 5,000 a?os o m?s en todo el mundo. El Laboratorio de Dendrocronolog?a de Sheffield en el Reino Unido ha creado m?s de 200 cronolog?as de referencia de datos de anillos de ?rboles en una secuencia maestra que se remonta a 5.000 a. C. y cubre el per?odo medieval en Europa tambi?n.
El campo de investigaci?n de la dendrocronolog?a tiene aplicaciones en el rastreo de patrones sociales y culturales junto con los de las ciencias naturales, ya que los datos de los anillos de los ?rboles a menudo se toman de artefactos de madera. Los anillos pueden preservar los efectos de la contaminaci?n del aire en los ciclos de crecimiento como un subproducto de los procesos industriales. Esto hace que el potencial para una descripci?n de trabajo de dendrocron?logo sea diverso y que pueda abarcar la investigaci?n hist?rica en muchos campos.
Los patrones naturales de cambio en la bot?nica, la biolog?a o la climatolog?a, como los causados ??por el movimiento de los glaciares, las glaciaciones, la actividad volc?nica o los cambios en la disponibilidad de agua superficial y los patrones de lluvia para una regi?n en particular, afectan el crecimiento de los ?rboles. Los entom?logos que se centran en el estudio de las poblaciones de insectos tambi?n pueden tener funciones de dendrocronolog?a, ya que ciertas especies de insectos como el gusano del abeto occidental pueden suprimir el crecimiento de los ?rboles. Sin embargo, un dendrocron?logo no solo cataloga los efectos en el pasado; Un dendrocron?logo est? preocupado por la visi?n a largo plazo de los cambios registrados en los anillos de los ?rboles, de modo que el pasado tambi?n puede ser un indicador clave de las tendencias que pueden ocurrir en el futuro.