Un director de obras públicas es responsable de administrar los diferentes proyectos e instalaciones financiados por el pueblo o ciudad en el que está empleado, y que en la mayoría de los casos están destinados a ser utilizados por los ciudadanos de ese pueblo o ciudad. Estos proyectos e instalaciones son de amplio alcance y pueden incluir parques, construcción de carreteras y mantenimiento de la calidad del agua. A menudo, un gerente de obras públicas actúa en cooperación con un alcalde o un ayuntamiento. A menudo tiene una formación académica en ingeniería, negocios o administración pública.
Los deberes específicos de un director de obras públicas pueden variar de un pueblo a otro, pero generalmente son bastante amplios. Esencialmente, el director está a cargo de administrar los muchos aspectos de la planificación, construcción y mantenimiento de todos los proyectos e instalaciones financiados por la ciudad destinados al uso público. Esto puede incluir proyectos tales como la construcción o reparación de carreteras, la planificación y el cuidado de parques, y el mantenimiento de la calidad del sistema de alcantarillado y suministro de agua de una ciudad. Un gerente de obras públicas en una ciudad pequeña puede estar ampliamente involucrado en cada proyecto público que esa ciudad lleve a cabo. Por el contrario, un director de obras públicas en una gran ciudad puede supervisar un equipo de gerentes que a su vez atiende los detalles de los proyectos individuales.
A menudo, una gran parte del trabajo del director de obras públicas es bastante técnico e implica la lectura de planos, la revisión de ofertas de contratos, la preparación de informes presupuestarios, el pedido de materiales necesarios para construir y mantener proyectos públicos y garantizar que los proyectos cumplan con todos los requisitos locales, estatales y locales pertinentes. y leyes nacionales. También puede ser responsable de administrar a los empleados de la ciudad y, en algunos casos, de los diversos contratistas contratados para completar los trabajos de construcción pública. Además, se le puede solicitar que planifique proyectos y presupuestos en cooperación con un alcalde o un consejo municipal, y discuta problemas y explique los próximos proyectos a los ciudadanos de la ciudad. Como debe interactuar con tantas personas diferentes, generalmente debe poseer fuertes habilidades de comunicación.
Las calificaciones educativas exactas necesarias para convertirse en director de obras públicas pueden variar. Algunos directores tienen un diploma de escuela secundaria o su equivalente, y gradualmente ascienden al puesto de director desde los puestos de obras públicas de nivel inferior. Sin embargo, con mayor frecuencia, los directores de obras públicas tienen una formación académica que los prepara para navegar por las variadas facetas del trabajo, incluidos los técnicos y de gestión. Comúnmente, los directores tienen una licenciatura o maestría en ingeniería civil, negocios o administración pública.