Un jardinero es responsable de cuidar las propiedades al aire libre. Dependiendo de sus deberes, también puede ser llamado jardinero, cuidador, paisajista o supervisor de terrenos. Generalmente es contratado por propietarios privados, escuelas, cementerios, clubes de campo y cualquier otra área al aire libre. El mantenimiento del terreno suele ser un trabajo de todo el año, manteniendo la propiedad en las mejores condiciones para los propietarios.
Gran parte de lo que hace un jardinero es mantener el césped en buen estado. Esto incluye cortar, airear y regar. Un jardinero también eliminará las malezas, esparcirá semillas de hierba si es necesario y cubrirá con mantillo. El cuidado de los jardines de flores y el paisajismo también son parte del trabajo, al igual que los deberes estacionales, como palear y aplicar sal al hielo o rastrillar las hojas. Estas tareas ocuparán la mayor parte de su tiempo, especialmente en grandes propiedades.
También se deben cuidar los accesorios de paisajismo, como fuentes, piscinas y muebles de patio. Esto incluye las reparaciones necesarias. La iluminación exterior debe mantenerse. Los sitios de entierro deben mantenerse libres de malezas y las estructuras, como cobertizos u otras dependencias, deben pintarse y cuidarse regularmente. Esto requiere inspecciones periódicas para buscar posibles problemas.
Parte de ser un jardinero es usar equipo pesado. Cortadoras de césped, herbívoros, segadores y podadoras son herramientas típicas del oficio. Un jardinero también puede usar quitanieves, tractores y motosierras. Esto requiere el conocimiento de cómo usar estas herramientas de manera segura. También usará palas, rastrillos, paletas y otras herramientas manuales. Parte del uso de herramientas de paisajismo es asegurarse de que se mantengan en buena forma.
Lo que hacen los jardineros específicamente está influenciado por cualquier especialidad que puedan tener. Alguien que trabaja en un cementerio pasaría la mayor parte de su tiempo limpiando malezas, limpiando lápidas y posiblemente cavando tumbas, si no hay un equipo separado para ese trabajo. Los jardineros del campo de golf cortan y rastrillan el césped, suavizan los pozos de arena y mantienen el campo de golf como profesional. Un jardinero que trabaja en una escuela también puede ser responsable de cuidar cualquier equipo de juegos o campos de juego.
Los jardineros trabajan afuera, sin importar el clima. Durante y después de una fuerte tormenta de nieve, mientras los ocupantes de la propiedad pueden estar calientes adentro, el jardinero estará afuera limpiando la entrada, las aceras y el área de estacionamiento. Puede estar sujeto a posibles cortes, picaduras de abejas, daños en la piel por el sol y exposición a productos químicos potencialmente dañinos. Es un trabajo físicamente exigente, pero que puede ser agradable para las personas que prefieren trabajar afuera en lugar de detrás de un escritorio.