Un ingeniero t?rmico es un especialista que utiliza el conocimiento de la termodin?mica para dise?ar y construir sistemas que transfieren calor o energ?a. Estos ingenieros a menudo necesitan un gran conocimiento de la din?mica de fluidos porque los l?quidos y gases son com?nmente los medios a trav?s de los cuales se transfiere el calor. Dentro del campo de la ingenier?a t?rmica, hay una serie de otros campos especializados. Los ingenieros t?rmicos pueden trabajar con sistemas muy peque?os, como los de la electr?nica o sistemas muy grandes, como los de edificios o veh?culos. Adem?s, se puede esperar que este ingeniero dise?e o construya sistemas que transfieran calor dentro o fuera de otras formas de energ?a.
Una responsabilidad com?n de un ingeniero t?rmico es dise?ar sistemas para calefacci?n y refrigeraci?n. Estos sistemas pueden ser peque?os, como los que se encuentran en computadoras o dispositivos electr?nicos, o grandes, como los que se encuentran en edificios o aviones. Los fluidos o gases a menudo se usan para mover el calor alrededor del sistema para que permanezca a la temperatura ?ptima.
Una buena comprensi?n de la termodin?mica, el estudio de c?mo se mueve el calor a trav?s de un sistema, es esencial para un ingeniero t?rmico. Diferentes fluidos, l?quidos y materiales s?lidos transfieren calor de diferentes maneras. Al dise?ar o construir sistemas de transferencia de calor, los ingenieros tienen en cuenta los diversos materiales utilizados. Los experimentos y las simulaciones a menudo brindan a estos ingenieros una gran cantidad de informaci?n sobre la forma en que el calor se mover? a trav?s del sistema terminado.
Las tareas de un ingeniero t?rmico pueden implicar el dise?o y la construcci?n reales de estos sistemas, o pueden ser de naturaleza m?s te?rica. Los modelos de computadora y las simulaciones a menudo se usan en termodin?mica para predecir c?mo responder? un sistema a los cambios de temperatura, ya sea que los cambios sean creados por fuentes externas o por procesos internos. Se puede emplear un ingeniero para proporcionar an?lisis y asesoramiento en el desarrollo de sistemas complejos.
Tambi?n es posible que un ingeniero t?rmico trabaje con la transferencia de calor hacia o desde otros tipos de energ?a. El calor, el movimiento, la actividad el?ctrica y el cambio qu?mico pueden transformarse entre s?, lo que puede ser deseable o un efecto que un ingeniero debe contrarrestar. Un ingeniero puede dise?ar formas de alejar el calor de las partes mec?nicas de una m?quina para que el calor generado por el movimiento de la m?quina no lo da?e. La energ?a el?ctrica tambi?n puede generarse a partir de un aumento en la temperatura de un sistema, que, dependiendo de la naturaleza del sistema, puede necesitar ser aprovechado o contrarrestado.