El golf es un deporte popular que se ha convertido en parte de la recreación convencional en muchos países. Muchas personas están interesadas en aprender el deporte y mejorar sus técnicas, lo que a menudo los lleva a encontrar un instructor de golf profesional. Los instructores de golf suelen trabajar en escuelas secundarias, universidades, campos de golf municipales, clubes de campo privados, campos de prácticas o complejos de golf, y a veces trabajan con golfistas profesionales. Las actividades cotidianas de un instructor de golf varían, pero generalmente abarcan tareas tales como dar clases de golf, entrenar equipos de golf y asesorar a los clientes sobre palos de golf y accesorios adecuados.
Las lecciones de golf impartidas por un instructor de golf profesional generalmente se centran en varias áreas, incluido el swing del estudiante, el uso del club y la colocación. Las clases suelen durar entre 30 minutos y una hora, y suelen tener lugar en un campo de prácticas o en un centro de práctica similar. El instructor de golf observa al estudiante en acción y señala errores, como una mala alineación, un ritmo no natural en el swing, la posición de los pies y una flexión incorrecta de los codos. El instructor también puede dar consejos sobre cómo usar cada palo de golf; por ejemplo, usando hierros versus maderas para lograr la distancia deseada o la colocación de la pelota. La mayoría de los instructores también ayudan al alumno a mejorar sus habilidades de colocación.
Muchos programas de golf de escuelas secundarias y universidades emplean un instructor de golf para entrenar y dirigir clases o equipos de golf. Estos tipos de instructores de golf pueden pasar su tiempo enseñando las reglas del juego y cómo llevar la cuenta. También podrían entrenar a estudiantes que ya tienen experiencia jugando al golf, para ayudarlos a mejorar sus desventajas y puntajes. En este caso, los profesionales del golf podrían centrar la instrucción en la dirección y la distancia con ejercicios repetitivos.
Algunos golfistas utilizan a sus instructores al comprar y seleccionar palos de golf. El instructor de golf típicamente comprende las fortalezas y desafíos del estudiante y puede proporcionar experiencia sobre qué clubes resaltarán sus habilidades naturales y compensarán sus debilidades. Muchos golfistas tienen diferentes posiciones de agarre en los mangos de los palos, y tener el instructor de golf disponible para ayudar con los accesorios del palo de golf puede ser beneficioso para el rendimiento del golfista.
La Asociación de Golf Profesional tiene un programa, el Programa de Gestión de Golf Profesional de PGA, que certifica a los instructores de golf que se encuentran en la mayoría de los campos de golf. Esta certificación puede demorar hasta ocho años y consiste en capacitación en el aula, capacitación en el trabajo y aprobación de la prueba de habilidad de juego. Antes de elegir un instructor de golf, un estudiante puede pensar en las áreas en las que necesita mejorar y encontrar un profesional de golf que sea particularmente experto en la enseñanza en esa área.