Un lexic?grafo es alguien que practica lexicograf?a, la ciencia del dise?o, uso, compilaci?n y evaluaci?n de diccionarios generales. Un diccionario general es un diccionario que simplemente tiene como objetivo describir y definir un lenguaje en su conjunto. Los diccionarios especiales, como los diccionarios jur?dicos y m?dicos, pertenecen a la categor?a de lexicograf?a especial. Un lexic?grafo especial generalmente tiene capacitaci?n tanto en el campo que pretende definir como en lexicograf?a.
Hay dos ?reas de inter?s diferentes para un lexic?grafo. La lexicograf?a pr?ctica es el arte de compilar, escribir y organizar diccionarios. Un lexic?grafo pr?ctico generalmente participa en la escritura o la edici?n de un diccionario, que var?a ampliamente seg?n el uso previsto del diccionario.
Algunos lexic?grafos estudian lexicograf?a te?rica. Los lexic?grafos te?ricos estudian las relaciones entre palabras basadas en el uso y el significado. Tambi?n estudian las formas en que las personas acceden a la informaci?n en los diccionarios, ya sea en forma impresa o en l?nea. A veces, la lexicograf?a te?rica se conoce como metalexicograf?a.
Una de las tareas importantes de un lexic?grafo es perfilar la audiencia prevista de un diccionario. Los diccionarios masivos e ?ntegros pueden ser ?tiles en el aula, pero un estudiante universitario puede encontrar que son demasiado grandes para ser convenientes. Los diccionarios de bolsillo, por otro lado, pueden no contener suficiente informaci?n para el estudiante universitario acad?mico. Un lexic?grafo tiende a basar la organizaci?n y el formato de un diccionario en los lectores previstos.
Una de las mayores preocupaciones para un lexic?grafo es el costo de la informaci?n lexicogr?fica de buscar una pieza de informaci?n en un diccionario dado. El costo de la informaci?n lexicogr?fica es la suma de las molestias y dificultades que uno experimenta al usar un diccionario espec?fico para encontrar una entrada y obtener la informaci?n deseada. Un bajo costo de informaci?n lexicogr?fica significa que los usuarios de un diccionario dado pueden acceder f?cilmente y comprender la informaci?n que desean encontrar. Un alto costo de informaci?n lexicogr?fica, por otro lado, significa que los usuarios de un diccionario tienen dificultades para acceder y comprender la informaci?n que estaban buscando.
Los lexic?grafos especializados compilan, organizan y editan diccionarios espec?ficos para una amplia variedad de prop?sitos y profesiones. Como en la mayor?a de los otros casos, los lexic?grafos dise?an espec?ficamente los diccionarios para mantener el costo de la informaci?n lexicogr?fica para aquellos profesionales que utilizan los diccionarios especializados. Como tal, otras personas pueden encontrar los diccionarios dif?ciles de entender y usar. Los diccionarios especializados incluyen diccionarios m?dicos, diccionarios legales y diccionarios biling?es.