Un palmista es alguien que examina las palmas y los dedos, y a veces también las plantas de los pies, con el objetivo de hacer predicciones sobre el futuro en función de las características observadas durante el examen. La quiromancia es generalmente considerada como una pseudociencia, y los palmistas toman sus profesiones con un grado variable de seriedad. Algunos realmente creen que pueden leer el futuro y otra información sobre los clientes desde sus palmas, mientras que otros adoptan un enfoque más lúdico para su adivinación, ofreciendo a los clientes la oportunidad de participar en una larga tradición cultural sin creer necesariamente que las palmas tienen las llaves de el futuro.
La práctica de leer palmas es común en muchas culturas, y parece tener miles de años, como lo atestiguan numerosos relatos contemporáneos de culturas en China, India, Grecia y Egipto. Cada cultura ha desarrollado su propio enfoque de la quiromancia, y cada una analiza las características de la palma, como los pliegues y pliegues, los montículos de la palma y las huellas digitales. La quiromancia se ha utilizado históricamente para hacer todo, desde informar a la práctica médica hasta identificar presuntas brujas.
La quiromancia, como también se la conoce, supuestamente se puede usar para averiguar cuándo alguien morirá, hacer predicciones sobre la riqueza, la suerte y el matrimonio, y para hacer predicciones sobre el carácter y la personalidad de alguien. Un palmista a menudo tiene excelentes habilidades de percepción que se pueden utilizar para recopilar información de los clientes con el fin de hacer predicciones o declaraciones más precisas. Las diferentes tradiciones tienen enfoques diferentes que pueden implicar contrastar la mano dominante con la mano no dominante, asociar dedos específicos con entidades o dioses particulares y atribuir valores a las líneas profundas que marcan el centro de la palma. Un palmista puede integrar varias prácticas tradicionales, o centrarse en una en particular.
Se pueden encontrar palmeros trabajando en ferias callejeras, circos, tiendas metafísicas y entornos similares. Algunos pueden ofrecer otros servicios de adivinación, como lecturas de cartas o interpretaciones de bolas de cristal, y muchos adoptan personajes para su lectura de la palma de la mano que pueden depender de asociaciones estereotípicas con la lectura de la palma. Un palmista puede usar la quiromancia gratuita como un gancho para los clientes, leer las palmas de forma gratuita y ofrecer servicios adicionales de adivinación por una tarifa.
La práctica de la quiromancia está sujeta a diversos grados de regulación. En algunas naciones, un palmista puede practicar libremente y hacer cualquier reclamo que le guste sobre los servicios ofrecidos. En otras áreas, se puede exigir a los palmitos que obtengan licencias, y se les puede prohibir que realicen ciertos tipos de anuncios que se consideran engañosos o falsos. Las personas que están interesadas en carreras como palmistas pueden aprender el oficio de palmeros experimentados, así como numerosos textos y videos.