Un tecn?logo del sue?o es un profesional responsable de controlar a los pacientes mientras duermen. Estas personas tambi?n se llaman t?cnicos polisomnogr?ficos o t?cnicos del sue?o y pueden trabajar en consultorios m?dicos u hospitales, pero generalmente se encuentran en cl?nicas especializadas del sue?o para pacientes ambulatorios. Dichos t?cnicos supervisan una serie de actividades y pruebas del sue?o del paciente para ayudar a diagnosticar los trastornos del sue?o. Pueden obtener la certificaci?n a trav?s de programas formales de capacitaci?n o recibir capacitaci?n en el trabajo.
El objetivo principal de las pruebas de sue?o es diagnosticar a los pacientes con trastornos del sue?o, como la apnea del sue?o. Los trastornos del sue?o a menudo resultan en la falta de descanso adecuado y pueden afectar severamente la vida diaria de un individuo. Algunos trastornos pueden causar o contribuir a problemas de salud continuos, graves y potencialmente fatales. Siendo este el caso, el trabajo realizado por un tecn?logo del sue?o es extremadamente importante para proporcionar una atenci?n de calidad.
Trabajando en una cl?nica especializada del sue?o, o dentro de una unidad de pruebas de sue?o de un hospital o consultorio m?dico, un tecn?logo del sue?o le explicar? el proceso de prueba a la paciente y la instalar? en el entorno de prueba. Esto generalmente incluye la colocaci?n de electrodos en varios puntos espec?ficos de su cuerpo para poder medir su frecuencia card?aca, actividad cerebral, uso de ox?geno y otras funciones similares. Tambi?n implica asegurarse de que la paciente est? lo m?s c?moda posible para que su sue?o sea lo m?s natural posible.
Durante las pruebas, el tecn?logo del sue?o controlar? todos los dispositivos conectados a los electrodos. Tambi?n observar? y registrar? los movimientos corporales y la incidencia de los ronquidos. Con capacitaci?n y experiencia, podr? identificar y registrar las etapas del sue?o y los s?ntomas de los trastornos del sue?o. Los t?cnicos experimentados pueden estar capacitados para interpretar los resultados de las pruebas y diagnosticar trastornos, pero estas funciones a menudo requieren la participaci?n de un m?dico u otro profesional avanzado.
Algunas universidades t?cnicas y programas de capacitaci?n privados ofrecen cursos de nivel de certificado en polisomnograf?a. Si bien no todas las instalaciones requieren esta capacitaci?n formal, pueden favorecer a los candidatos que la tienen. Algunas instalaciones, por otro lado, prefieren contratar tecn?logos del sue?o que puedan ser entrenados en el trabajo de acuerdo con las pr?cticas de las instalaciones.
En la mayor?a de los casos, los tecn?logos del sue?o trabajan turnos nocturnos. Esto se debe a que la noche es el momento natural para que los pacientes se duerman, y realizar pruebas en este momento proporciona los resultados m?s precisos. Tampoco es inusual que un t?cnico trabaje un turno de diez horas, ya que esto a menudo proporciona el plan de programaci?n m?s eficiente para la instalaci?n.