Un tricólogo estudia el cabello y el cuero cabelludo para proporcionar información sobre los trastornos del cabello y el cuero cabelludo, así como el cuidado del cabello y el cuero cabelludo. La profesión de la tricología está regulada en diversos grados en todo el mundo, y existe cierta confusión sobre lo que hacen los tricólogos y los tipos de servicios que ofrecen. Como regla general, las personas con problemas graves en el cuero cabelludo y el cabello necesitan ver a un dermatólogo o un médico, no a un tricólogo, mientras que las personas con inquietudes como el cabello seco verían a un tricólogo.
Algunos miembros de la profesión médica han estudiado tricología y pueden describirse a sí mismos como tricólogos. Por ejemplo, un dermatólogo que se enfoca exclusivamente en los trastornos del cabello y el cuero cabelludo puede ofrecer servicios como tricólogo. Él o ella puede ofrecer un tratamiento médico que va desde tomar muestras de ulceraciones en el cuero cabelludo para buscar agentes infecciosos hasta prescribir medicamentos para controlar los problemas del cabello y el cuero cabelludo.
No todos los tricólogos son miembros de la profesión médica. Un tricólogo puede trabajar en un salón y asesorar a los pacientes sobre el cuidado del cabello y el cuero cabelludo. Este tipo de tricólogo se enfoca en ayudar a las personas a tener un cabello sano y fuerte, y él o ella puede recomendar varios productos, técnicas o regímenes para el cuidado del cabello para beneficiar a los clientes del salón.
Un tricólogo también puede realizar análisis de muestras del cabello y el cuero cabelludo. Los tricólogos forenses tienen capacitación especial que les permite analizar el cabello en busca de drogas y trazas de medicamentos, y recolectar muestras de cabello para el análisis de ADN. La tricología forense también puede incluir la coincidencia de muestras de cabello y el estudio del cabello de alguien para aprender más sobre su estilo de vida. Por ejemplo, alguien puede tener un cabello inusualmente seco y quebradizo que sugiere empleo al aire libre, o el cabello de alguien puede contener trazas de productos químicos encontrados en la pintura, lo que sugiere que él o ella es un artista; El cabello mantiene un excelente registro de las sustancias a las que las personas están expuestas con el tiempo.
Los tricólogos también pueden trabajar ofreciendo consejos para problemas del cabello y el cuero cabelludo, como la calvicie, la irritación del cuero cabelludo o el cabello quebradizo. Pueden realizar análisis de cabello para obtener más información sobre sus clientes, y pueden ayudar con los ajustes de la peluca y ofrecer consejos sobre opciones cosméticas que van desde tapones para cabello hasta coloraciones para el cabello. Este tipo de tricólogo generalmente carece de capacitación médica, aunque él o ella pueden haber completado un programa de especialidad en una escuela vocacional, y es importante que las personas que ofrecen estos servicios puedan reconocer condiciones médicas que requieren atención de un médico.