Los médicos obstetras tratan a las mujeres embarazadas y son expertos en embarazo, trabajo de parto y parto. Como los médicos obstetras son obstetras y ginecólogos, pueden tener hasta 12 años de educación y capacitación. Los ginecólogos se especializan en el aparato reproductor de la mujer y es por eso que las especialidades de ginecología y obstetricia están tan estrechamente relacionadas. Los médicos en obstetricia y ginecología se denominan obstetras / ginecólogos para abreviar. Los médicos obstetras controlan el embarazo de una mujer a través de chequeos y pruebas regulares y también ayudan con el parto.
Al comienzo del embarazo, un médico obstetra confirmará el embarazo y generalmente prescribirá vitaminas prenatales. Las mujeres embarazadas necesitan mayores cantidades de algunas vitaminas y minerales para el feto en crecimiento, incluido el ácido fólico. Se cree que el folato que se toma durante el embarazo reduce el riesgo de defectos congénitos, como la espina bífida, una enfermedad de la columna vertebral. Un médico obstetra ordena y analiza muchas pruebas, como análisis de sangre y exámenes de detección para muchas enfermedades diferentes. Los médicos obstetras también controlan el aumento de peso de una mujer durante el embarazo.
Un médico obstetra realiza pruebas de ultrasonido en mujeres embarazadas aplicando una varita a través del estómago de la mujer. El sexo del bebé se puede revelar a través de este método, ya que la varita transmite imágenes del feto en crecimiento a un monitor. Los exámenes de ultrasonido le dan al médico una mejor idea de cuándo será la fecha de parto y también permiten a los obstetras verificar si hay anomalías en el feto y problemas en el funcionamiento prenatal. Por ejemplo, una cosa que un médico obstetra busca en la ecografía es si hay un flujo de soplado adecuado a través del cordón umbilical. Otra preocupación es la ubicación de la placenta; la placenta previa es una condición en la que el canal del parto puede bloquearse.
Al principio de un embarazo, la placenta previa, lo que significa que la placenta está colocada demasiado abajo en el útero, no es una preocupación, pero el médico obstetra seguirá monitoreándola durante todo el embarazo y hasta el parto. Los médicos obstetras ayudan a las mujeres durante el trabajo de parto y pueden recetar analgésicos. El médico obstetra siempre está preparado para afrontar cualquier tipo de posición de parto.
Los partos con la cabeza primero u oblicuos son la forma habitual en que nacen los bebés, pero un bebé puede salir del canal de parto de lado o, más comúnmente, de nalgas, lo que significa que nace con los pies o las nalgas primero. Es posible que un médico obstetra necesite ayudar en el parto con una herramienta quirúrgica como un fórceps o una ventosa. Las pinzas son pinzas para agarrar y la ventosa es un dispositivo de ventosa que se coloca en la cabeza del bebé para ayudar a guiarlo fuera del canal de parto cuando el trabajo de parto por sí solo no es suficiente. Los médicos obstetras suelen realizar exámenes de seguimiento en pacientes y recién nacidos.