Las pautas de preparación de la tomografía por emisión de positrones pueden variar ligeramente, por lo que es mejor consultar al personal médico para conocer las reglas o regulaciones individualizadas. En términos generales, no debe haber nada para comer o beber durante al menos seis horas antes del procedimiento. Puede haber restricciones o pautas dietéticas específicas a partir de uno o dos días antes del procedimiento. Se debe usar ropa cómoda y abrigada, aunque se debe evitar todo lo que contenga metal. Toda la documentación necesaria debe entregarse según lo recomendado por el personal médico, y los resultados de las pruebas necesarias, como radiografías, deben llevarse a la cita.
La mayoría de los médicos recomiendan no comer ni beber nada, excepto agua corriente, durante al menos seis horas antes del procedimiento de exploración por TEP. Se deben consumir varios vasos de agua antes del procedimiento para garantizar una hidratación adecuada y resultados más precisos. Todos los productos que contienen cafeína deben eliminarse de la dieta al menos 24 horas antes de la exploración PET programada. Los pacientes diabéticos pueden tener pautas de alimentación ligeramente diferentes durante la preparación de la exploración por TEP. Por ejemplo, se pueden permitir un par de galletas saladas, junto con cualquier medicamento necesario, antes de realizar el procedimiento.
La última comida que se consume durante la preparación de la tomografía por emisión de positrones normalmente debe ser baja en carbohidratos y alta en proteínas. El tocino, los huevos y las salchichas son ejemplos de un desayuno apropiado. La cena puede consistir en alimentos como bistec, pescado o pollo. Las verduras que son relativamente bajas en carbohidratos incluyen el brócoli, los champiñones y los espárragos. Los alimentos que deben evitarse incluyen arroz, pan y papas.
La sala de procedimientos puede ser bastante fresca, por lo que se debe usar ropa cálida y cómoda durante la preparación de la exploración por TEP. Debe evitarse cualquier prenda que contenga metal, como hebillas de cinturón o sujetadores con aros. En la mayoría de los casos, todas las joyas deben dejarse en casa, aunque algunos médicos ocasionalmente pueden hacer excepciones para las alianzas de boda.
El personal médico instruirá al paciente sobre todo el papeleo que debe reunirse o completarse durante el proceso de preparación de la tomografía por emisión de positrones. Todas las tarjetas del seguro, así como una lista de los medicamentos que está tomando actualmente, deben llevarse a la cita. Si corresponde, cualquier radiografía u otros resultados de pruebas deben entregarse al personal médico antes del procedimiento.
Justo antes de la exploración, se insertará un pequeño catéter conocido como IV en una vena y se inyectará una pequeña cantidad de glucosa en el torrente sanguíneo. Luego, el paciente esperará de 30 minutos a una hora antes de que comience la exploración. El escaneo en sí generalmente toma alrededor de una hora.