Aunque los diferentes métodos de administración contienen cantidades variables de nicotina, la cantidad de nicotina que recibe una persona depende de la cantidad de productos utilizados. Los cigarros y los productos de cigarros generalmente tienen el mayor contenido de nicotina. Los cartuchos para inhaladores de nicotina, comúnmente llamados cigarrillos electrónicos, y los parches de nicotina tienen el siguiente contenido más alto de nicotina por artículo.
Los estudios indican que el contenido de nicotina en los cigarros varía de 5 a 20 gramos por cigarro. Los cigarros, que son puros pequeños y delgados, por lo general contienen 3 gramos por pieza. Los puros del tamaño de un cigarrillo generalmente tienen 1 gramo de nicotina por cigarrillo. Estos niveles superan sustancialmente a otros métodos de suministro de nicotina.
La variedad de sabor completo de cartuchos de cigarrillos electrónicos generalmente contiene hasta 24 miligramos de nicotina. Los cartuchos suaves contienen hasta 16 miligramos y los cartuchos livianos tienen hasta 8 miligramos de nicotina cada uno. Los fabricantes sugieren que cada cartucho sustituya a seis cigarrillos. Si usa cartuchos de acuerdo con las instrucciones, una persona normalmente recibiría 4 miligramos de nicotina a la vez de un cartucho de sabor completo.
Muchas personas dejan de fumar mediante el uso de parches transdérmicos cargados de nicotina. Los fabricantes sugieren que los grandes fumadores comiencen a usar un parche de 21 miligramos por día. El parche está diseñado para administrar esta dosis durante un período de 24 horas, que es de aproximadamente 0.875 miligramos por hora. Las instrucciones que acompañan a los productos del parche generalmente desaconsejan fumar mientras se usa el parche. Esta combinación duplica el nivel de nicotina que ingresa al cuerpo al mismo tiempo y puede aumentar el riesgo de experimentar efectos secundarios de la nicotina.
Cuando se usan de acuerdo con las instrucciones, los inhaladores y parches de nicotina con dosis más pequeñas permiten que las personas disminuyan la cantidad de nicotina recibida. Lo mismo ocurre con las pastillas y los chicles de nicotina. El contenido de nicotina de cada chicle o pastilla es de 2 a 4 miligramos. Las personas no deben consumir más de cinco piezas de chicle o pastillas durante un período de seis horas, o utilizar más de 20 piezas por día. Con 4 miligramos de nicotina cada uno, la ingesta diaria total sería de 80 miligramos de nicotina, lo que excedería la ingesta diaria de los parches de nicotina.
El contenido de nicotina de los cigarrillos varía según la marca. Los niveles de nicotina también varían dependiendo de si el cigarrillo es de sabor pleno, ligero o ultraligero. Los cigarrillos sin filtros suelen tener el mayor contenido de nicotina: hasta 2 miligramos cada uno, e incluso los cigarrillos ultraligeros contienen hasta 1.25 miligramos de nicotina. Fumar un paquete de cigarrillos de sabor completo en un día puede resultar en una ingesta de hasta 80 miligramos de nicotina.