En el pasado reciente, la reparación de la válvula cardíaca requería los procedimientos extensos que el público asocia con mayor frecuencia con una cirugía a corazón abierto: una caja torácica abierta, tiempo en una máquina cardiopulmonar, una cicatriz esternal longitudinal extensa y múltiples tubos posoperatorios, ya que este método era el La única opción disponible del cirujano para llegar a la válvula cardíaca que necesita reparación. Ahora, sin embargo, hay diferentes opciones disponibles para los cirujanos según la condición del paciente y el tipo de reparación de la válvula requerida. Algunas de estas opciones de reparación más nuevas son notablemente menos invasivas y requieren menos tiempo de recuperación de la reparación de la válvula cardíaca que los procedimientos más antiguos. Los procedimientos más nuevos, que incluyen valvuloplastia aórtica, minitoracotomía, esternotomía superior parcial, valvuloplastia mitral percutánea y reparación de la válvula endoscópica asistida por robot, entre otros, dan como resultado menos estadías intensivas, menos equipo posoperatorio y menos complicaciones que los procedimientos tradicionales a corazón abierto. Sin embargo, existen expectativas comunes a cualquier tipo de recuperación de reparación de válvulas cardíacas, incluido el dolor y el apoyo médico, la recuperación posoperatoria de la anestesia y la monitorización ambulatoria.
El dolor posoperatorio es un resultado común de cualquier recuperación de la reparación de una válvula cardíaca, independientemente del grado de complejidad del procedimiento. A menos que estén contraindicados por alergias, la mayoría de los pacientes recibirán una bomba intravenosa (IV) de anestesia controlada por el paciente (PCA) para controlar el dolor y así estimular la respiración profunda y el movimiento temprano. Los líquidos y electrolitos se reemplazarán por vía intravenosa y la mayoría de los pacientes recibirán oxígeno suplementario mediante una cánula nasal para garantizar una oxigenación adecuada. Los pacientes casi siempre tendrán un catéter urinario colocado durante uno o dos días después de la cirugía. Dependiendo del tipo de recuperación de la reparación de la válvula cardíaca, los pacientes también pueden tener uno o más tubos torácicos para drenar el líquido y el aire para salir de la cavidad torácica.
Además del dolor posoperatorio, los pacientes también deben recuperarse de la anestesia quirúrgica durante la recuperación de la reparación de la válvula cardíaca. Aunque los pacientes se despiertan inicialmente en una sala de recuperación aproximadamente una hora después de la cirugía, los efectos de la anestesia pueden durar varios días. Especialmente cuando se combina con analgésicos posoperatorios, los pacientes postanestésicos suelen estar somnolientos y dormitar con frecuencia. Pueden experimentar cierta pérdida de memoria a corto plazo o confusión. La debilidad y la fatiga también pueden ocurrir como efectos secundarios.
La recuperación de la reparación de la válvula cardíaca continúa después del alta hospitalaria. Dependiendo del grado de apoyo del paciente y de su estado al momento del alta, se puede proporcionar atención médica domiciliaria si es necesario. Se pueden recetar anticoagulantes o medicamentos anticoagulantes y puede ser necesario un control frecuente mediante pruebas de laboratorio para lograr la dosis correcta. El paciente debe comenzar el programa de ejercicio y dieta prescrito por su médico, así como cualquier cambio de estilo de vida necesario, como dejar de fumar.