«Bad Blood» es un modismo común entre los angloparlantes. Normalmente, el término se utiliza para referirse a cualquier situación en la que las relaciones entre dos o más partes se han deteriorado hasta el punto de que la interacción positiva es difícil, si no imposible. Este tipo de expresión puede estar relacionado con las dificultades que existen entre familiares, amigos e incluso entre competidores comerciales. La base de la mala sangre normalmente tiene que ver con acciones reales o percibidas que causaron algún tipo de daño a la otra parte, resultando en una ruptura de la capacidad de comunicarse e interactuar de manera cordial.
Con sus orígenes a principios del siglo XIX, la idea de mala sangre a menudo se asocia con una ruptura en la comunicación entre los miembros de una unidad familiar. Por ejemplo, los hijos sobrevivientes de un padre fallecido pueden estar descontentos con algunos de los términos que se encuentran en el testamento de los padres y proyectar ese descontento en los hermanos que perciben como haber manipulado al padre de alguna manera. En otras ocasiones, la mala sangre puede deberse a acciones específicas tomadas por un miembro de la familia que enojan o molestan a otros miembros de la familia, como contraer matrimonio o una relación que los demás no consideran apropiada.
La incidencia de mala sangre en el mundo empresarial también es evidente. Las empresas pueden desarrollar rencor entre ellas debido a opiniones sobre las prácticas comerciales empleadas por la otra. En algunos casos, un intento de adquisición hostil generará sentimientos negativos, incluso si el esfuerzo finalmente no tiene éxito. Atraer a empleados valiosos es otra razón para que existan malas relaciones entre las empresas, así como para captar un número significativo de clientes o socavar la posición de una empresa en el mercado.
Si bien la presencia de mala sangre a menudo se asocia con un eventual ciclo de violencia, es posible guardar rencor durante varios años sin intentar ningún tipo de represalia contra la otra parte involucrada. Por ejemplo, las parejas divorciadas pueden tener una gran animosidad entre sí, pero eligen no actuar sobre esos sentimientos negativos por preocupación por los hijos que pueden compartir. De la misma manera, un hermano puede tener un gran sentimiento de malestar hacia un hermano o hermana, pero opta por buscar asesoramiento para aprender a lidiar con esa animosidad en lugar de usarla para crear dificultades para ese pariente.
La mala sangre entre familiares, amigos e incluso negocios puede ocurrir por varias razones. Factores como el dinero, otras relaciones, prácticas comerciales o creencias religiosas o filosóficas pueden llevar a una brecha entre las personas que parece imposible de reparar. Hasta que se desarrollen estrategias para reabrir las líneas de comunicación y llegar a algún tipo de reconciliación, el sentimiento de malestar tiene el potencial de envenenar otras relaciones, dejando a todos afectados negativamente.