«Switcheroo» es una expresión de jerga inglesa que se remonta al menos a la década de 1930. Se refiere a la práctica de hacer que alguien espere un resultado, pero luego sustituyéndolo por un resultado inesperado y a menudo opuesto. En los tiempos modernos, la palabra se usa principalmente en conexión con la comedia debido a su sonido caprichoso. Gran parte de la comedia moderna funciona proporcionando palabras, imágenes o resultados inesperados. “Switcheroo” también se ha utilizado en relación con el vodevil y la magia escénica y como metáfora de ciertos esquemas criminales.
La palabra «cambio» es una variación humorística de la palabra «cambio», que significa lo mismo. Un sustantivo, a menudo se usa en el mismo sentido que «estafa» o «estafa», en frases como «saqué un cambio» o «el viejo cambio». A veces se usa para describir una estafa real o metafórica, como un esquema Ponzi u otro juego de estafa financiera. En un sentido más alegre, describe una reversión inteligente, como un truco de magia de prestidigitación.
«Switcheroo» se utiliza a veces para describir estafas famosas como el «juego de las conchas». En esta estafa callejera común, un estafador apuesta por la posición de un frijol que está escondido debajo de una de varias tazas. Si un miembro de la audiencia puede adivinar la posición correcta del frijol, gana la apuesta. El estafador, sin embargo, a menudo cambia la posición del frijol, o elimina el frijol por completo, a través de desvíos y juegos de manos. El “juego de las conchas” se ha convertido en sí mismo en una metáfora de las prácticas comerciales poco éticas, como los fraudes inmobiliarios y financieros.
En la comedia, «cambio» significa preparar una audiencia para un resultado, solo para sustituir una alternativa divertida. A veces, esto implica invertir el significado de una frase común para lograr un efecto cómico. En la carrera temprana de Woody Allen como comediante de teatro, fue famoso por su uso de «switcheroos». Por ejemplo, afirmó llevar una bala en el bolsillo del pecho en caso de que alguien le arrojara una Biblia. Esto va en contra del cliché dramático en el que una persona se salva de un disparo cuando una Biblia colocada estratégicamente detiene la bala.