Las aves paseriformes son aves en el orden Passeriformes, que resulta ser el orden aviar más grande y diverso. Se estima que hay seis mil especies en este orden aviar, repartidas por todo el mundo. Muchas personas están familiarizadas con las aves paseriformes ya que estas aves son muy abundantes; gorriones, estorninos y cuervos, tres pájaros comunes, son todos paseriformes. De hecho, los gorriones prestan su nombre a la orden; pasador significa «gorrión» en latín.
Las aves en este orden a veces se denominan pájaros cantores, porque muchas de ellas producen canciones distintivas y, a veces, bastante hermosas. Estas canciones están habilitadas por la siringe, un órgano vocal especializado en aves que se encuentra en la rama de los pulmones. La ubicación de la siringe permite a las aves producir dos sonidos diferentes a la vez. Sin embargo, no todas las aves paseriformes cantan y, como resultado, muchos biólogos prefieren clasificarlas como aves encaramadas, porque las paseriformes tienen una anatomía distintiva que les permite posarse, y esta es una de las características distintivas de la orden.
A diferencia de las aves que no se posan, los paseriformes tienen una punta que mira hacia atrás. Esto les permite sujetarse a algo para posarse, mientras que otras aves simplemente se caerían. Muchas aves paseriformes también tienen garras afiladas y curvas que les ayudan a agarrar las superficies en las que se posan. Las aves paseriformes han existido durante al menos 60 millones de años, según la evidencia fósil, por lo que aparentemente este rasgo les ha funcionado bastante bien.
Varias otras características marcan las aves paseriformes. Muchos ponen huevos de colores, por ejemplo, diferenciándolos de otras aves, que se quedan con un blanco estándar. Las paseriformes también tienden a ser más pequeñas que otras aves, aunque sus tamaños son bastante diversos, y algunas se hacen muy grandes.
Dentro del orden Passeriformes, hay tres subordenes principales. Las aves en el suborden Acanthisitti están restringidas a Nueva Zelanda en la actualidad, aunque alguna vez se hayan distribuido más ampliamente en todo el mundo; Estos paseriformes también se conocen como naufragios de Nueva Zelanda. El suborden Tyranni incluye paseriformes encontrados principalmente en América del Sur; Estas aves también se llaman suboscinas. El suborden Passeri, el más grande, incluye aves conocidas como oscilos, y estas aves se encuentran en todo el mundo.