Las coneflowers son plantas con flores del género Ratibida, Echinacea o Rudbeckia. Reciben su nombre por los distintivos conos puntiagudos en el medio de cada flor. Estas plantas son nativas de América del Norte, donde se han utilizado en la medicina tradicional durante siglos, y también son hermosas plantas ornamentales para el jardín. Algunas buenas plantas complementarias para coneflowers incluyen lino azul, milenrama, salvia rusa, verbena, lavanda y Susans de ojos negros.
En la naturaleza, estas plantas perennes resistentes tienen flores púrpuras, amarillas, marrones o, a veces, negras en tallos largos, y superficialmente se parecen a las margaritas, aunque los pétalos comenzarán a curvarse hacia atrás desde el centro de la flor a medida que la flor envejece, en lugar de permanecer dispuestas. alrededor del centro como con las margaritas. Los jardineros han producido blanco, rosa, naranja y una variedad de otros colores, y han cultivado selectivamente plantas más tupidas, lo que hace que las coneflowers sean menos largas y más compactas. Las tiendas de jardinería que almacenan coneflowers generalmente ofrecen una gama de colores para elegir, y las coneflowers moradas en particular son muy populares.
Las coneflowers pueden hacer frente a la escasez de agua y las malas condiciones del suelo, aunque prefieren un suelo fértil. Su tolerancia y resistencia los convierte en excelentes opciones para un jardín con bajo nivel de agua. Estas flores crecen a pleno sol o sombra parcial, prefiriendo un suelo bien drenado con mucha circulación de aire alrededor de sus tallos para evitar la pudrición. No se recomienda el mulching de coneflowers, ya que puede hacer que las raíces se pudran. En las condiciones adecuadas, las coneflowers florecerán durante todo el verano, especialmente si están muertas y recortadas con regularidad.
Las zonas USDA tres a nueve suelen ser adecuadas para el cultivo de coneflowers, aunque los cultivares específicos pueden tener rangos ligeramente diferentes. Cada cuatro años aproximadamente, las coneflowers generalmente deben dividirse. La división les da a las plantas más espacio para crecer y permite a los jardineros expandir sus parcelas de equinácea, si lo desean. La división debe hacerse en el otoño, cuando las plantas se han quedado inactivas. Estas plantas tienden a verse mejor en racimos, proporcionando un parche de color brillante en el verano y un exuberante follaje verde durante gran parte del resto del año, aunque las coneflowers también se pueden usar como plantaciones fronterizas.
Un parche de coneflowers en el jardín no solo atrae a los humanos. Las aves y las mariposas también se sienten atraídas por las coloridas flores, y las semillas son una fuente útil de nutrición para muchas aves silvestres. Los jardineros que quieran alentar a los visitantes de aves y mariposas deberían plantar coneflowers. Un baño para pájaros o una piscina cerca de un parche de coneflowers también puede atraer a los pájaros.