Las fuentes de código abierto son fuentes gratuitas disponibles en línea que se pueden usar o cambiar para cualquier propósito, ya sea comercial o no comercial, sin notificar a los creadores. Los usuarios más comunes de fuentes de código abierto son diseñadores gráficos y web, pero cualquier otra persona que quiera agregar estilo a un documento o proyecto puede usarlas. Muchos sitios web de fuentes de código abierto se basan en fuentes generadas por el usuario que se ofrecen para ayudar a las personas a encontrar fuentes que satisfagan sus necesidades, no para obtener ganancias. El estilo de las fuentes de código abierto es variado y puede ser texto de bloque normal, cursiva y elegante, o interesante y extraño.
El movimiento de código abierto es un movimiento predominantemente en línea que se preocupa principalmente por el software de código abierto. Si bien las fuentes de código abierto no reciben la misma atención, son igualmente importantes para muchos diseñadores. Estas fuentes siguen el principio de código abierto, lo que significa que se pueden utilizar para cualquier propósito. Un diseñador puede usar las fuentes con fines comerciales, puede cambiar el estilo de la fuente o hacer cualquier otra cosa, y nunca tendrá que informar al creador de la fuente. Las fuentes suelen ser gratuitas, como la mayoría de las herramientas de código abierto.
Muy a menudo, los usuarios de fuentes de código abierto son diseñadores. Los diseñadores gráficos pueden usar las fuentes con sus gráficos personalizados o escribir la fuente en materiales de marketing como folletos o tarjetas de presentación. Los diseñadores web utilizan las fuentes en línea para crear sitios web atractivos. Los usuarios habituales, que solo quieren crear un documento creativo o hacer que un ensayo se vea mejor, también pueden utilizar este tipo de fuentes.
Los sitios web de fuentes de código abierto normalmente se construyen a través del trabajo de sus miembros. Los usuarios, que normalmente no buscan ganancias, pueden enviar sus creaciones de fuentes al sitio web para que otros miembros puedan descargarlas y usarlas. Rara vez se gana dinero con fuentes de código abierto. Algunos diseñadores profesionales pueden usar la fuente como publicidad para mostrar a otros sus habilidades, pero algunas fuentes solo están hechas por personas que disfrutan creándolas.
Dentro del movimiento de fuentes de código abierto, no existe un estilo o diseño estándar. Existe una amplia gama de diferentes fuentes de código abierto, incluidas las fuentes de bloque básicas que se usan en documentos normales o el cuerpo de los párrafos, y las fuentes excéntricas que se usan para llamar la atención rápidamente. Dado que la mayoría de las fuentes son creadas por usuarios y no por empresas, existen grandes diferencias entre el estilo de cada fuente.