Las pinzas de hilo son unas tijeras de hilo sencillas que están diseñadas principalmente para cortar hilos de una manera concisa y limpia. Generalmente, el diseño de este tipo de tijeras es más pequeño que un par de tijeras de coser y cabe fácilmente en la palma de la mano. Muchas versiones de pinzas para hilo no miden más de cuatro pulgadas de largo.
En forma, las pinzas están configuradas para parecerse a una pistola que se ha puesto boca abajo. La operación de las tijeras generalmente implica insertar el dedo índice a través de una guía para el dedo mientras se sujeta el dispositivo en la mano. Al abrir y cerrar la mano, la acción trabaja las dos cuchillas en las pinzas de hilo, lo que permite aplicar tanta o poca presión como sea necesario para lograr un corte limpio en los hilos involucrados.
El propósito de las pinzas de hilo es cortar hilo, incluso cuando el hilo es grueso o está hecho de un material particularmente resistente. Debido al diseño no tradicional de las tijeras, es posible aplicar más presión para hilos que son más duraderos, como algunas mezclas sintéticas. Las personas que trabajan en plantas textiles que refinan fibras sintéticas para su uso en alfombras y tapicería a menudo reciben pinzas de hilo para usar cuando se requiere cortar hilos. Con su construcción liviana y dimensiones relativamente pequeñas, las pinzas se pueden unir fácilmente a una cadena que se usa alrededor del cuello, así como también caben fácilmente en el bolsillo de un pantalón.
Si bien la función principal de las pinzas de hilo es cortar hilos con un corte limpio, también se emplean con algunas otras tareas. Las tijeras también se pueden utilizar para cortar telas más gruesas, como lienzos. Debido a que las tenazas son tan fáciles de sujetar, es posible utilizarlas para hacer un corte muy recto en la tela. Además de cortar en material grueso, las tenazas también son herramientas ideales para hacer estallar o rasgar una costura en ropa hecha con telas más pesadas, como la mezclilla.