Las pinzas de torno se utilizan para sujetar material cilíndrico en un plato de torno. Fabricadas con una amplia variedad de materiales, las típicas pinzas de torno se fabrican con un tipo de acero para muelles. Las pinzas del torno tienen forma de cono en el exterior, con un orificio recto en el centro de la pinza. Todo el collar se divide en varias secciones que se comprimen a medida que el collar cónico se introduce en un collar correspondiente en el cabezal de potencia del torno. A medida que el collar se introduce en el collar, las secciones se comprimen alrededor del material redondo, sujetándolo en su lugar mediante fricción o fuerza estática.
Muchos maquinistas prefieren las pinzas de torno a otros tipos de mandriles de torno debido a la fácil configuración de la pinza y la capacidad de centrar correctamente la pieza de trabajo. A diferencia de un mandril autocentrante, las pinzas de torno ofrecen un mayor grado de precisión y normalmente proporcionan más precisión que un mandril de mandíbula independiente. En un entorno de fabricación, esto equivale a un aumento de la producción al disminuir el tiempo de inactividad cuando un trabajador intenta centrar la pieza de trabajo en un plato de torno ajustable. Los numerosos puntos de contacto del collar también reducen el daño al material de trabajo al distribuir la presión de contacto sobre un área más amplia de la pieza de trabajo en comparación con un plato típico de tres o cuatro mordazas.
El tamaño de las pinzas de torno está determinado por el tamaño del orificio en la pinza. Esto se traduce en el tamaño del material que se puede asegurar correctamente en el collar. Es común que un torno tenga varias pinzas de diferentes tamaños para permitir que el operador trabaje con varios tamaños de stock. Cada una de las pinzas tendrá las mismas dimensiones exteriores y podrá trabajar en un collar común, sin embargo, el tamaño del orificio interior será diferente para adaptarse a varios tamaños de material. Mientras que algunas pinzas se enroscan en la base para atornillarlas en el collar, atrayendo así la forma cónica hacia la pinza y apretando el agarre de la culata, otros diseños se empujan hacia adentro y se mantienen en su lugar mediante el uso de una culata de cola y un punto central.
Hay pinzas para torno fabricadas en aluminio, latón y nailon que están destinadas a utilizarse con material blando. Las pinzas de nailon y metal blando normalmente no dañarán ni estropearán la superficie de los materiales más blandos como pueden hacerlo las versiones más duras de acero para resortes. Estas pinzas más blandas a menudo se denominan pinzas de corta duración debido a la vida limitada de la herramienta.