Un mandril es una abrazadera redonda que se utiliza para sujetar un objeto cilíndrico en su lugar. A menudo se utilizan para sujetar herramientas giratorias como brocas o para sujetar piezas en su lugar mientras se mecanizan. Un mandril de mandíbula es un mandril con abrazaderas o pernos dispuestos alrededor del borde del mandril. Hay varios tipos de mandriles de mandíbula, cada uno de los cuales se utiliza para un propósito especializado. Estos incluyen mandriles autocentrantes, mandriles de taladro y mandriles de mordaza independientes.
Muchos mandriles vienen con mordazas extraíbles. La parte superior de cada mordaza se puede quitar aflojando los tornillos para permitir que el operador reemplace las mordazas desgastadas. Las mordazas de acero endurecido estándar también se pueden reemplazar por mordazas especializadas diseñadas para un trabajo en particular o mordazas blandas hechas de metal, plástico o madera.
Los mandriles de mordaza están diseñados para ajustarse de dos maneras. Un mandril de mandíbula se puede ajustar a mano mediante un movimiento de rotación, como el que se usa en muchos taladros domésticos, para mover las mandíbulas hacia adentro o hacia afuera. Este método de ajuste es rápido y sencillo, pero ofrece un agarre más débil del objeto. Los mandriles ajustables con llave utilizan una llave de metal para obtener el par de torsión necesario para apretar las mordazas del mandril. Esto es más lento pero da como resultado un agarre más fuerte.
Un portabrocas autocentrante, o de desplazamiento, generalmente tiene tres mordazas. Utiliza estas mordazas para sostener el objeto en el centro del portabrocas. A menudo se encuentran en tornos o fresadoras. Se puede usar un portabrocas autocentrante de cuatro mordazas para sujetar objetos cuadrados en su lugar.
Un portabrocas es una versión especializada de un portabrocas autocentrante de tres mordazas. Se utiliza para sujetar brocas u otras herramientas giratorias. Las herramientas rotativas de alta velocidad pueden usar un portabrocas insertado en el portabrocas estándar para sostener brocas que son demasiado pequeñas para que las agarre el portabrocas estándar.
Cada una de las mordazas de un mandril de mordaza independiente se puede ajustar individualmente. Este tipo de mandril suele tener cuatro mordazas. No son autocentrantes, lo que significa que el operador debe centrarlos a mano. El resultado es una mayor precisión cuando lo utiliza un operador experimentado. Se utilizan para agarrar objetos no circulares o para agarrar objetos circulares con precisión.
Aunque la mayoría de los mandriles tienen tres o cuatro mordazas, es posible obtener mandriles con seis o incluso ocho mordazas. Generalmente se utilizan para trabajos especiales. La mayoría son autocentrantes pero, debido a que están diseñadas para un trabajo especial, se fabrican con un estándar muy preciso.