Las pulseras de goma son una forma visible y atractiva de publicitar su devoción a una determinada causa, equipo deportivo o identidad. Las pulseras son bandas anchas y planas que se estiran para caber alrededor de su muñeca o antebrazo. Comenzando con la idea de la Fundación Lance Armstrong de recaudar dinero para la investigación y educación sobre el cáncer, los ingresos de la compra de pulseras de goma de caridad a menudo van a una organización sin fines de lucro dedicada a recaudar fondos importantes.
El comienzo de muchas personas que llevaban pulseras de goma comenzó con el intento popular de Lance Armstrong de unir a quienes viven con cáncer en una sola organización. Su fundación promueve la posibilidad de que las víctimas «vivan fuerte» mientras luchan contra la enfermedad y buscan una cura. En 2004, se unió a otras compañías para lanzar una iniciativa donde la venta de pulseras de goma amarillas estampadas con el lema LiveStrong recaudaría dinero, un dólar a la vez, para la investigación sobre el cáncer y el apoyo para la concientización y la prevención.
La locura de las pulseras de goma fue galvanizada por algunos otros desastres importantes que requirieron fondos inmediatos y generosos. Por ejemplo, los ataques terroristas internacionales y el devastador tsunami de 2004 han motivado a muchas organizaciones benéficas a vender pulseras de goma para beneficiar a las víctimas de estos fenómenos. Tomaron prestado de los esfuerzos de la Fundación Lance Armstrong. Dado que el caucho de silicona es fácil de fabricar en masa y fundir en colores brillantes, se convirtió en una opción popular para que las organizaciones de caridad recauden fondos y publicidad por diversas causas.
Las pulseras de goma unisex originalmente apelaron al deseo de las personas de proclamar su devoción a una causa particular, incluso si desde entonces se han convertido en una tendencia de moda. Las organizaciones han recaudado millones de dólares para la investigación de la cura del cáncer, los refugiados de guerra, la reconstrucción de países arrasados por el tsunami y la educación sobre el VIH.
Algunas pulseras están impresas con una frase, como «Apoye a nuestras tropas», además de un diseño o emblema colorido. Por supuesto, su color está coordinado con su causa, por lo que las pulseras patrióticas tienen rayas rojas, blancas y azules, mientras que las bandas de cáncer de seno son rosas. Los eventos, como maratones, subastas o marchas, a menudo venden pulseras de goma para que todos puedan mostrar su solidaridad.
Las pulseras de goma no se limitan a apoyar causas humanitarias. Una vez que recibieron una atención mediática generalizada, los jóvenes los popularizaron como declaraciones de moda que incorporan frases divertidas, mensajes y personalidades favoritas de dibujos animados. Por ejemplo, dos adolescentes pueden tener pulseras de amistad a juego que proclaman, «Mejores amigos para siempre». Algunas pulseras tienen patrones de arcoiris que giran, mientras que otras son colores fluorescentes que pueden brillar en la oscuridad.