Los aminoácidos de seda, también conocidos como proteína de seda o sericina, son las proteínas gelatinosas que unen los filamentos en la seda. La proteína es soluble en agua y se encuentra tanto en forma líquida como en polvo. Estos aminoácidos se usan en una variedad de productos cosméticos y de cuidado personal, incluidos acondicionadores para el cabello, lacas y cremas para la piel.
Los ácidos se obtienen de un capullo de gusano de seda hirviendo el capullo o perforando el capullo con una aguja. Durante el proceso de ebullición, la seda que forma el capullo se desenrolla, lo que permite cosechar los hilos de seda y el aminoácido de seda. Independientemente del método utilizado, el gusano de seda es asesinado en el proceso, razón por la cual algunos grupos de derechos de los animales condenan el proceso.
La proteína de seda a menudo se usa en productos para el cuidado del cabello debido a su capacidad para penetrar y fortalecer el cabello dañado. Los aminoácidos se unen con la queratina en el cabello, creando así una capa protectora que ayuda a sellar la humedad mientras agrega brillo. Varias lacas comerciales utilizan estos aminoácidos para proporcionar protección adicional y brillo sin apelmazar el cabello.
Los aminoácidos tienen un bajo peso molecular que les permite ser fácilmente absorbidos por la piel. Al igual que con el cabello, la proteína de seda se une con la queratina que se encuentra en la piel y crea una capa de defensa contra la pérdida de humedad. Además, algunos estudios han demostrado que la estructura cristalina de la sericina ofrece cierta protección contra los rayos ultravioleta (UV). Los aminoácidos de seda tienen algunas propiedades antioxidantes y se ha demostrado que son efectivos para combatir las arrugas.
Además de su uso común en cosméticos y productos de belleza prefabricados, las formas de consumo de aminoácidos líquidos y en polvo de seda están disponibles para aquellos interesados en hacer sus propios productos para el cuidado personal. Una comunidad de ávidos fabricantes de productos de belleza para el hogar de bricolaje, con sitios web, blogs y salas de chat dedicados a recetas y métodos, ha adoptado la versatilidad, la retención de humedad y las capacidades suavizantes de la sustancia. Por ejemplo, se pueden agregar unas gotas de aminoácidos de seda líquida a la máscara de pestañas fabricada comercialmente como tratamiento acondicionador para las pestañas.
Si bien las formas líquidas o potentes de sericina funcionan bien, los aficionados informan que los aminoácidos líquidos suelen ser más fáciles de usar en la fabricación de lociones o cremas. Los aminoácidos de seda en polvo pueden agruparse cuando se agregan a compuestos preparados, un problema que se puede evitar con el uso de una forma líquida. Existen pocas sustancias en la naturaleza que puedan ofrecer una protección suave contra la humedad, propiedades antioxidantes y un brillo suave de la proteína de seda.