Los búferes de protocolo son mecanismos que permiten la serialización de datos. Esencialmente, ayudan en la conversión de información en una forma diferente que se puede almacenar dentro de una computadora. En términos técnicos, los búferes de protocolo se pueden definir como un tipo de lenguaje de descripción de interfaz que codifica datos que se transfieren entre diferentes tipos de software que luego son capaces de decodificar esos datos. Originalmente, fueron creados por Google como una alternativa más rápida y sencilla a XML.
El uso de búferes de protocolo requiere tiempo y práctica para personas que no están acostumbradas a trabajar con programas de computadora. El primer paso para usarlos es definir una información particular en un archivo .proto con números y palabras abreviadas para designar acciones y objetos más complejos. Luego, se usa un compilador para crear varias clases de acceso particulares a los datos originales que se codifican, que pueden estar en uno de los tres lenguajes: C ++, Python o Java. Estas clases se utilizan para escribir un programa para los datos. La información ingresada en el programa se puede guardar como un archivo .proto una vez más y transferirse entre diferentes tipos de software.
Las instrucciones para el empleo de búferes de protocolo son necesariamente amplias. Antes de comenzar, los usuarios deben descargar el búfer de protocolo, y esto generalmente vendrá con un tutorial completo para principiantes. Si bien algunos pueden costar dinero, la mayoría son gratuitos para cualquier persona que tenga una computadora y acceso a Internet.
En los búferes de protocolo se utilizan tres lenguajes de programación. C ++, el más antiguo y durante mucho tiempo el más popular, fue escrito por Bjarne Stroustrup en 1979 como un medio para facilitar la comunicación entre programas de software diferentes pero relacionados. James Gosling desarrolló el lenguaje Java en 1995. Este lenguaje de programación se construyó a partir de C ++ y tenía la intención de ser más fácil de usar. Bajo el liderazgo de Guido van Rossum, el lenguaje Python apareció en 1991 con una mayor flexibilidad que C ++ o Java: permite una serie de enfoques de programación, a diferencia de los otros dos.
Antes de los búferes de protocolo, el lenguaje de marcado extensible (XML) era el medio más popular de serialización de datos. Si bien esto todavía está en uso, la alternativa más nueva ha ganado un amplio seguimiento por varias razones. Lo que realmente se reduce a la simplicidad y la conveniencia. En comparación con XML, los búferes de protocolo son más rápidos, ocupan menos espacio en una computadora y es más fácil trabajar con ellos una vez que los usuarios se familiarizan con sus funciones básicas. En definitiva, son una cosa más que hace que la ejecución de tareas en una computadora sea un poco más fácil y eficiente.