Los latiguillos son cables que conectan equipos electrónicos para la interoperabilidad. Se pueden utilizar varios tipos diferentes de cable para este propósito, dependiendo del equipo conectado. Permiten al usuario «conectarse», ya sea a sistemas estéreo, centros audiovisuales o redes informáticas.
Los estudios de grabación utilizan cables de conexión para conectar componentes como compresores, amplificadores, mesas de mezclas, grabadoras digitales e instrumentos musicales. En este caso, el término podría referirse a un cable midi, cables de audio RCA, cables de audio digital o un cable de micrófono estilo DIN, por nombrar algunos ejemplos. La grabación de video también utiliza cables de conexión.
Hoy en día, muchas personas utilizan estos cables para transferir sus álbumes de discos favoritos a un CD ROM o al disco duro. Esto se puede hacer de varias formas, dependiendo del tipo de equipo. Una forma utiliza cables RCA para conectar los canales izquierdo y derecho de salida del tocadiscos al conector de entrada de audio en la tarjeta de sonido de la computadora. Se trata de un cable en “Y” especial que acepta dos cables RCA macho de 1/4 de pulgada (6.35 mm) y pasa las dos señales en una sola cola con un enchufe estéreo macho de 1/8 de pulgada (3.175 mm).
Para ver una verdadera jungla de cables de conexión, mire detrás de cualquier sistema de cine en casa. La mayoría de estos cables son cables de audio / video compuestos, cables de video por componentes o cables digitales, ópticos o HDMI. Algunos son en realidad tres o más cables atados con cinta o envueltos en un solo cordón. Este estilo corta el enredo.
Las redes de computadoras cableadas utilizan cables de conexión Ethernet de par trenzado coaxial. Los cables Ethernet cuentan con conectores RJ-45 y, a menudo, vienen en azul, amarillo u otros colores. En una red cableada, estos cables van desde el conmutador o concentrador de red a cada computadora de la red.
Como regla general, las señales electrónicas se degradan con la distancia, por lo que, independientemente de la aplicación, los cables más cortos son la mejor opción cuando es posible. Cuando se necesitan cables de conexión más largos, el cableado de calidad y un buen blindaje se vuelven aún más relevantes. Sin embargo, estos factores también son importantes en los cables de longitud estándar. El blindaje protege la señal de la interferencia electrónica circundante que de otro modo podría degradar la salida, mientras que el cableado de calidad es del calibre correcto y no presenta problemas físicos ni estructurales.
Los conectores de calidad también pueden marcar la diferencia en lo que respecta al rendimiento, pero la exageración puede superar la diferencia del mundo real y los cables caros no son infrecuentes. Si se necesita un buen cable, la gente debería comprar el cable y no el embalaje. A menudo, los «extras» de los cables costosos equivalen a hardware de plástico multicolor que no mejora el rendimiento, mientras que un cable de apariencia más sencilla con las mismas especificaciones a la mitad de precio funcionará igualmente bien. Los cables de conexión están disponibles en todos los lugares donde se venden productos electrónicos, y también se pueden encontrar en tiendas de música, centros de mejoras para el hogar, tiendas departamentales de descuento y en una variedad de proveedores en línea.