Los catéteres de diálisis peritoneal son los dispositivos que se utilizan durante la diálisis peritoneal para introducir y sacar líquido del abdomen de una persona. El catéter en sí es un tubo largo, delgado y flexible que se coloca quirúrgicamente en el abdomen directamente debajo del ombligo. Una parte del catéter sobresale del abdomen para que la solución limpiadora se pueda introducir en el abdomen y luego drenar cuando se complete el proceso.
Durante el proceso de diálisis peritoneal, la cavidad peritoneal de un individuo, un gran espacio dentro del abdomen, se llena con una solución limpiadora llamada dialista, donde permanece durante un período de tiempo. Los productos de desecho y el exceso de líquidos pasan a través del revestimiento de la membrana del abdomen, llamado peritoneo, y llegan a la solución. Luego, la solución se drena del abdomen a una bolsa de desechos separada y se desecha. Los catéteres de diálisis peritoneal hacen posible este proceso.
El procedimiento para insertar catéteres de diálisis peritoneal en el abdomen de una persona se puede realizar con anestesia general o local. El catéter en sí es un tubo suave y flexible. Mide aproximadamente 12 pulgadas (aproximadamente 30 cm) de largo y solo un poco más ancho que una pajita para beber. Aproximadamente 6 pulgadas (aproximadamente 15 cm) del tubo del catéter quedan fuera del abdomen. La parte del catéter que se inserta en el abdomen contiene muchos orificios pequeños para permitir que el dializado entre y salga rápidamente.
Hay varios tipos de catéteres de diálisis peritoneal que se utilizan en pacientes. El tipo más común se conoce como catéter Tenchkhoff, que está hecho de una silicona suave y el extremo que se inserta en el abdomen es recto. Otros tipos de catéteres de diálisis peritoneal, como el cuello de cisne de Missouri, tienen un extremo en espiral que se inserta en la cavidad peritoneal. Independientemente del tipo de catéter utilizado, todos tienen protuberancias o puños pequeños y redondeados, generalmente hechos de un material de poliéster que se fusiona con el tejido cicatricial después de la cirugía y ayuda a sellar la herida para mantener el catéter firmemente en su lugar.
Generalmente, las personas que tienen catéteres de diálisis peritoneal colocados pueden llevar una vida normal sin preocuparse mucho por el catéter. Por lo general, se mantiene en su lugar con cinta de papel suave y se puede ocultar fácilmente debajo de la ropa de una persona. Una persona con un catéter de este tipo no está restringida con respecto a bañarse o incluso nadar, pero generalmente se le aconseja evitar los jacuzzis o nadar en ríos, estanques o lagos para evitar la posibilidad de infección.
Una persona debe tomar precauciones al manipular o usar el catéter para evitar el riesgo de infección. Por ejemplo, cuando se somete al tratamiento de diálisis peritoneal, una persona debe usar guantes quirúrgicos y una mascarilla quirúrgica para no contaminar el sitio. Además, el extremo del catéter que sobresale del abdomen siempre debe limpiarse a fondo con una solución antiséptica antes y después de su uso.
Si se cuida adecuadamente, los catéteres de diálisis peritoneal suelen durar unos dos años antes de necesitar un reemplazo. Sin embargo, se debe controlar el sitio del catéter para detectar signos de infección, como enrojecimiento, hinchazón o dolor. Una persona también debe observar el área en busca de signos de fugas alrededor del sitio del catéter. Si se encuentra alguna de estas afecciones, es posible que sea necesario reemplazar el catéter para evitar complicaciones graves.