Los ciclopléjicos son medicamentos, generalmente en forma de gotas para los ojos, que causan cicloplejía, que es la parálisis del músculo ciliar del ojo. Esto detiene la acomodación del ojo, que se enfoca para la visión a diferentes distancias. Hay una serie de fármacos ciclopléjicos que incluyen atropina, homatropina, ciclopentolato y tropicamida, todos los cuales difieren ligeramente en potencia, inicio y duración de acción. Están disponibles en la mayoría de los países solo con receta médica y los nombres comerciales pueden diferir de un país a otro, según el fabricante.
El mecanismo de acción de los ciclopléjicos es su acción bloqueadora sobre los receptores muscarínicos del ojo. Estos receptores intervienen en la acción de los músculos oculares por lo que, al bloquearlos, los ciclopléjicos impiden que los músculos se muevan. Esto no solo causa cicloplejía, sino también midriasis, que es la dilatación de la pupila. Los diferentes ciclopléjicos tienen diferente potencia con respecto tanto a la cicloplejía como a la midriasis.
La elección de cuál de los ciclopléjicos se utilizará la hará el médico, de acuerdo con la indicación para la que se esté utilizando. Por lo general, se utilizan para facilitar el examen del ojo. También se pueden usar para tratar la uveítis, una condición inflamatoria o hinchazón del ojo, y para preparar el ojo para la cirugía oftálmica.
La atropina, la homatropina, el ciclopentolato y la tropicamida tienen un inicio de acción ligeramente diferente y su duración de acción, tanto en la pupila como en el músculo ciliar, es diferente. El médico tratante prescribirá el agente más adecuado según el caso. En el caso de la atropina, el régimen de dosificación habitual para las afecciones inflamatorias agudas es la instilación tres veces al día y para la preparación antes de un procedimiento, las gotas pueden administrarse con menos frecuencia durante un par de días antes. Nunca se debe exceder la dosis prescrita.
Como ocurre con cualquier medicamento, los ciclopléjicos pueden provocar efectos secundarios no deseados. Estos son principalmente efectos locales, debido a la naturaleza tópica de las gotas para los ojos, pero también se han informado efectos sistémicos. Los efectos adversos locales que se han informado incluyen irritación o ardor de los ojos y conjuntivitis alérgica. Los efectos sistémicos pueden incluir enrojecimiento, aumento del ritmo cardíaco y confusión.
Al igual que con cualquier medicamento, los ciclopléjicos pueden interactuar con otros, incluidos los medicamentos recetados, de venta libre, homeopáticos y complementarios, por lo que estos deben ser comunicados al médico que prescribe. Los ciclopléjicos pueden estar contraindicados en personas con algunas afecciones clínicas subyacentes, por lo que también deben discutirse con el médico. Pueden aumentar la presión intraocular, por lo que puede estar contraindicado en pacientes con glaucoma.