Greengages son hermosas ciruelas de forma ovalada con piel de color verde o dorado claro. También pueden llamarse más comúnmente Reine Claude, ya que fueron domesticados en Francia. Fuera de Francia, especialmente en los países de habla inglesa, todas las frutas drupables del género Prunus a veces se pueden denominar medidores. Dado que la piel de esta ciruela en particular es verde, el nombre greengages se ha pegado, aunque encontrará diferentes cultivares de la ciruela verde, especialmente en el Reino Unido, donde estas ciruelas se cultivan ampliamente.
Aunque se cultivó por primera vez en Francia a partir de especies silvestres, a Sir William John Gage se le atribuye haber traído estas preciosas ciruelas a Inglaterra en el siglo XVIII. Más tarde, fueron importados para crecer en América. Varios de los primeros presidentes de los Estados Unidos los hicieron crecer, pero los greengages no prosperaron tan bien en los climas de los Estados Unidos, y nunca han tenido la popularidad en los Estados Unidos que tienen en otros lugares. De hecho, ahora se cultivan pocos cultivares de greengages en los EE. UU., Aunque puede buscar las variedades Washington y Denniston, y en Canadá se cultiva la variedad Ontario de la greengage.
Para los fanáticos de los greengages, es una pena que no estén más disponibles ya que estas frutas del tamaño de la palma estallan con sabor. Algunos los comparan con el sabor de la miel, ya que la pulpa amarilla de la fruta es excepcionalmente dulce con un ligero sabor que muchas variedades de ciruelas parecen poseer. En el Reino Unido, otras partes de Europa y en Australia y Nueva Zelanda, no es inusual ver greengages en mermeladas, tartas u otros postres. También se comen simplemente porque muchos argumentan que la ciruela no necesita adornos. Es necesario recogerlos cuando estén completamente maduros, ya que no madurarán bien si se recogen temprano y tendrán un sabor amargo.
En Europa encontrarás greengages en temporada en agosto. En los EE. UU. Puede encontrar algunas importaciones, o tener la suerte de encontrar una de las variedades de un productor estadounidense aproximadamente al mismo tiempo. Greengages también se importan de Nueva Zelanda a los EE. UU. Y Europa a fines de marzo, y este es un buen momento para buscarlos en las tiendas de comestibles. Como la mayoría de las ciruelas, la temporada de estas frutas con sabor a miel es corta y fácil de perder. No se mantienen bien; por lo tanto, es posible que desee planificar la temporada de estas frutas, especialmente si vive en un área donde no se cultivan ampliamente.