Los mióticos son una clase de medicamentos que están diseñados para tratar el glaucoma, una afección ocular en la que el aumento de la presión del líquido daña el nervio óptico y provoca la pérdida de la visión. Sin tratamiento, el glaucoma puede provocar ceguera. Los medicamentos mióticos afectan los músculos y liberan parte de la presión acumulada alrededor de la pupila. Por lo general, se administran a través de gotas para los ojos o geles que cubren las pupilas y lentes porosos.
Los fármacos de la familia miótica actúan aliviando la presión del líquido acumulada en el globo ocular. El líquido ocular se conoce comúnmente en términos médicos como «humor acuoso». Los medicamentos mióticos provocan la liberación de algo del humor que se ha ido acumulando, lo que a su vez hace que los músculos del ojo se relajen. En casos menos graves, la pupila generalmente se ensancha como resultado.
Muchos fabricantes diferentes producen fármacos mióticos. Aunque todos cumplen la misma función básica, por lo general existen diferencias en la composición química precisa de cada uno. Las diferencias ayudan a los fabricantes a distinguirse de la competencia y pueden hacer que determinados productos sean más eficaces para determinadas personas. Los oftalmólogos y otros especialistas en ojos suelen estar mejor equipados para distinguir entre las ofertas y hacer recomendaciones.
En la mayoría de los lugares, los medicamentos mióticos están disponibles solo con receta. Un oftalmólogo solo ordenará un medicamento de la familia miótica después de realizar un examen completo de los ojos del paciente y tener en cuenta cualquier otro problema de salud. Los mióticos generalmente se consideran medicamentos seguros, pero al igual que con cualquier equilibrador químico, existen algunos riesgos. Considerar cuidadosamente la seguridad de los mióticos a menudo es lo más importante para los pacientes con afecciones cardíacas, ya que los medicamentos pueden aumentar la frecuencia cardíaca como efecto secundario de relajar los músculos ópticos. También son comunes los dolores de cabeza y las náuseas leves.
Los mióticos no deben confundirse con los tratamientos para la sequedad ordinaria. Las gotas para los ojos normales que están disponibles en muchas farmacias para los ojos secos y con picazón pueden tener la forma de goteros mióticos, pero funcionan de manera muy diferente. Las gotas para los ojos de venta libre suelen ser poco más que una solución salina, mientras que los mióticos contienen medicamentos activos diseñados para trastornos oculares específicos. Los dos no se pueden usar indistintamente.