Los moldes de cerámica son moldes diseñados para su uso con cerámica. Las personas pueden usar moldes de cerámica para crear conjuntos uniformes, como cuencos y platos a juego, y los moldes también se pueden crear a medida para proyectos específicos. Los suministros de cerámica y arte a menudo venden moldes que son adecuados para su uso en cerámica. Los fabricantes de cerámica comercial también utilizan moldes de cerámica especializados en la producción en masa de productos cerámicos. Las personas que no desean comprar las suyas propias a menudo pueden encontrar un juego de uso común en un estudio de cerámica abierto o en un laboratorio de cerámica.
Para la cerámica en el torno, se pueden usar moldes conocidos como murciélagos para crear formas estandarizadas. La gente arroja cerámica directamente sobre el murciélago, utilizando el molde para asegurarse de que la forma de la cerámica sea uniforme y regular. Si bien es posible lanzar formas de cerámica muy estandarizadas en el torno con experiencia, los murciélagos pueden eliminar algunas conjeturas y ser muy valiosos para las personas que producen grandes volúmenes de cerámica. Los murciélagos también son útiles para los perfeccionistas que luchan con los intentos de hacer un juego de cerámica coordinado para un amigo o cliente.
Los moldes para cortinas, por otro lado, son moldes de cerámica que están diseñados para usarse con láminas planas de arcilla. Para utilizar este tipo de molde de cerámica, los alfareros extienden arcilla muy fina, a menudo con un rodillo de losa, creando una lámina de arcilla que se puede colocar dentro del molde y presionar para adaptarse a la forma del molde, asegurándose de que la pieza resultante sea uniforme y nítido. Al usar moldes para cortinas, es importante permitir la contracción, ya que la arcilla disminuirá de tamaño significativamente a medida que se contraiga.
Ambos tipos de moldes de cerámica pueden adquirirse en empresas especializadas en la producción de moldes. También es posible pedir moldes de cerámica personalizados, como moldes con un diseño estampado que se transferirán a la cerámica terminada. A algunos alfareros les gusta hacer sus propios moldes, seleccionando una pieza en maceta particularmente fina y usándola como plantilla para un molde que se puede usar una y otra vez. Los alfareros también pueden hacer variaciones en un molde estándar insertando cosas como hojas, monedas o formas abstractas en el molde antes de la arcilla, asegurándose de que estos objetos dejen una impresión distintiva en la arcilla.
Clásicamente, los moldes de cerámica están hechos de yeso, tanto porque el yeso es un buen material para hacer moldes como porque el yeso es muy absorbente. Cuando se coloca arcilla en un molde de yeso, el yeso elimina la humedad de la arcilla, lo que hace que se seque muy rápidamente. Una vez que la arcilla esté parcialmente seca, se puede retirar suavemente del molde y dejar que se seque por completo antes de bisquear, glasear y hornear.