Los moluscos (ortografía británica: moluscos) son un fila grande y diverso de animales invertebrados, con más de 110,000 especies. Su nombre de filo, Mollusca, significa «caparazón delgado», aunque muchas especies carecen por completo de caparazón. Los moluscos incluyen almejas, ostras, vieiras, mejillones, caracoles, calamares, pulpos, babosas, nudibranquios, liebres marinas y varias clases de criaturas parecidas a gusanos de aguas profundas. Algunos moluscos, caracoles y babosas, incluso se han adaptado a la vida en tierra. Mollusca es uno de los filos animales de los “Nueve Grandes”, junto con Porifera, Cnidaria, Platyhelminthes, Nematoda, Annelida, Arthropoda, Echinodermata y Chordata.
Durante miles de años, los moluscos han sido una de las criaturas marinas favoritas de la humanidad junto con los peces y los crustáceos, proporcionándonos su carne y conchas decorativas. Basureros de conchas, enormes pilas de conchas dejadas por los pueblos prehistóricos, se alinean en muchas zonas costeras del mundo, proporcionando evidencia importante sobre los patrones de migración y estilos de vida de nuestros antepasados. Algunos basureros tienen decenas de miles de años.
Los moluscos incluyen una variedad de poseedores de registros y animales inusuales. Está el calamar colosal (Mesonychoteuthis hamiltoni), el más grande de todos los invertebrados modernos, que mide al menos 14 m (46) pies de largo, el calamar vampiro (Vampyroteuthis infernalis, literalmente “calamar vampiro del infierno”), una reliquia filogenética con características tanto de calamares como de pulpos, y nudibranquios (suborden Nudibranchia), algunos de los animales marinos más hermosos y coloridos que existen. Los moluscos varían en tamaño desde menos de 1 mm, en el caso de algunos micromoluscos, hasta el calamar colosal, que es capaz de matar a los cachalotes como presa.
Las características definitorias de los moluscos son un pie musculoso, especialmente obvio en el caso de los caracoles, y el manto, una pared protectora del cuerpo dorsal que cubre el cuerpo principal desde el exterior. Entre el manto y el cuerpo principal hay una cavidad del manto que contiene las branquias, el ano y otros órganos del molusco. La cavidad del manto se puede utilizar como estructura de alimentación (bivalvos), cámara respiratoria (todos los moluscos), cámara de cría (numerosos) u órgano locomotor (calamares y algunas almejas).