Los monorra?les son trenes que corren en una v?a de un solo carril, a menudo elevada sobre el nivel del suelo. La construcci?n de un solo riel distingue los monorra?les de cualquier otro ferrocarril elevado, aunque los rieles ligeros y los sistemas de telef?ricos elevados a menudo se clasifican err?neamente como monorra?les. Existen varios sistemas de monorriel conocidos en todo el mundo, con dos de los m?s reconocidos que sirven como l?neas de transporte para Disneyland en Anaheim, California, y Disney World en Florida.
La tecnolog?a y el concepto detr?s de los monorra?les modernos han existido desde principios del siglo XIX. Uno de los primeros monorra?les se abri? en 1825 en Hertfordshire, Inglaterra. Aunque se desarroll? como un tren de carga, este monorra?l temprano pronto comenz? a transportar personas tambi?n. En los Estados Unidos, uno de los primeros sistemas de monorriel se construy? en Pensilvania y se abri? en 1878, despu?s de que se demostraron sus capacidades en una Exposici?n de 1876. Muchos de los primeros monorra?les presentaban pistas y autom?viles de madera, aunque algunos, como la l?nea de Irlanda Listowel y Ballybunion, usaban acero.
En el siglo XX, la construcci?n del monorra?l alcanz? nuevas alturas. Aunque la mayor?a de los monorra?les se montan en el riel ?nico, algunos fueron dise?ados para ser suspendidos debajo del riel. Tanto el monorra?l Skyway en Texas como el sistema de monorriel del zool?gico Ueno de Jap?n utilizaron autos suspendidos, en lugar de estar a caballo. A mediados de la d?cada de 1950, la mayor?a de los monorra?les tambi?n estaban construidos de acero y hormig?n, considerados mucho m?s seguros que los dise?os de madera originales.
Buscando mantenerse a la vanguardia de la tecnolog?a, Walt Disney comenz? a implementar un sistema de monorriel en su parque del sur de California a fines de la d?cada de 1950. Inaugurado en 1959 como parte de una gran expansi?n de la secci?n futurista de Tomorrowland de Disneyland, el monorriel Alweg presentaba un dise?o elegante y moderno que casi parec?a m?s un cohete que un tren. El monorriel de Disneyland sigue siendo una caracter?stica importante del parque, con trenes que se actualizan con frecuencia para mantener la coherencia con las nuevas tecnolog?as y est?ndares de seguridad.
Los monorra?les modernos ahora est?n disponibles en todos los continentes, excepto en la Ant?rtida. Muchos funcionan como dispositivos de transporte a peque?a escala para parques, zool?gicos y grandes distritos comerciales. Sin embargo, algunos, como la l?nea Schwebebahn en Alemania, que tambi?n es el monorra?l m?s antiguo del mundo, funcionan como trenes de cercan?as. Considerado como extremadamente seguro, solo se registraron cuatro muertes en monorra?les en el siglo XX. Estos trenes de un solo carril tambi?n pueden ser una forma ecol?gica de transporte masivo; en 2007, los famosos monorra?les de Disneyland se modernizaron para quemar biodiesel menos contaminante en lugar de gas ordinario.