Los ojos saltones son réplicas plásticas de ojos que están diseñados para usarse en la elaboración. Los ojos saltones están estilizados, en lugar de estrictamente precisos, y tienen una apariencia muy distintiva que los ha hecho bastante famosos. Clásicamente, un ojo saltón consiste en un disco negro atrapado dentro de una burbuja de plástico transparente montada sobre un respaldo plano. El disco negro puede moverse libremente en la burbuja de plástico, haciendo que parezca un globo ocular en movimiento.
Hay todo tipo de usos para los ojos saltones. Muchos fabricantes de títeres usan estos ojos para agregar algo de carácter a sus creaciones, por ejemplo, y estos ojos también se pueden usar en muñecas y en varios modelos de animales. A algunas personas les gusta agregar ojos saltones a superficies inesperadas, haciendo que parezca que un par de ojos están asomando por una biblioteca o fuera de la taza del inodoro, por ejemplo. El respaldo de los ojos saltones a menudo se cubre con un adhesivo, lo que facilita la colocación de los ojos donde se desee.
Algo acerca de los ojos saltones parece evocar una sonrisa en mucha gente. Los ojos se ven bastante tontos, ya que generalmente son grandes como dibujos animados y tan obviamente falsos que son algo entrañables. El hecho de que se pueda hacer que los discos de los ojos se muevan les da una sensación de acción dinámica, y el leve tintineo de los ojos saltones en sus cuencas es familiar para muchos artesanos. El aspecto abultado de un par de ojos saltones también recuerda a dibujos animados y juguetes, por lo que los ojos también pueden evocar nostalgia en los espectadores.
La mayoría de las tiendas de manualidades tienen ojos saltones, clásicamente en el respaldo blanco básico, variedad de disco negro, aunque los ojos saltones también se pueden encontrar en otros colores. Vienen en una variedad de tamaños y, a veces, pueden tener forma de óvalos, en lugar de círculos, para variar. Los ojos saltones generalmente vienen en un paquete grande que incluye varios pares de ojos.
A veces, se dice que las personas tienen «ojos saltones», más comúnmente cuando están enamorados. También se puede decir que las personas “se miran con ojos saltones”, una referencia a la mirada con los ojos abiertos de par en par de alguien que está cautivado por otra persona. A veces también se dice que los bebés tienen los ojos saltones, porque sus ojos son naturalmente muy amplios y también tienden a verse extremadamente grandes.