Paperwhites es una especie de planta perenne, bulbosa y fragante que pertenece al género Narcissus y a la familia Amaryllidaceae. Estas plantas altas y erguidas, a veces denominadas Narcissus papyraceus, son nativas de regiones de Asia y Europa, pero se cultivan en interiores y en climas cálidos al aire libre en todo el mundo. Por lo general, se componen de flores blancas; sin embargo, algunas variedades también vienen en naranja, amarillo o una combinación de tonos.
Al igual que su primo cercano, el narciso, los blancos de papel tienen copas en forma de tubo en el centro de sus flores, que están rodeadas de delicados pétalos y follaje azul grisáceo. Estas pequeñas flores en forma de estrella crecen en grandes racimos sobre tallos delgados de color verde claro que pueden alcanzar de 11 pulgadas (30 cm) a 1.4 pies (45 cm) de altura. El color de estas flores puede variar según la variedad. Por ejemplo, el lirio sagrado chino tiene pétalos blancos y una copa amarilla, el Grand Soleil D’Or tiene pétalos amarillos y una copa naranja, mientras que la muy popular variedad Ziva se compone completamente de un tono blanco brillante.
Independientemente de la variedad, los blancos de papel son plantas muy populares debido a su aroma notable y a menudo atractivo. Además, cultivar estas plantas se ha convertido en una especie de pasatiempo invernal para muchos, ya que se considera que es fácil forzarlas a florecer sin enfriar los bulbos. El proceso simple de cultivar blancos de papel en interiores comienza llenando un recipiente poco profundo con piedras decorativas o simples y colocando varios bulbos en posición vertical entre las piedras. Después de eso, se debe agregar suficiente agua para cubrir la parte inferior de los bulbos, y el recipiente debe colocarse en un área sombreada. En dos semanas, las raíces deben comenzar a desarrollarse y el bulbo se puede trasplantar al suelo, donde tomará de cuatro a seis semanas comenzar a florecer.
También se cree que cultivar esta planta al aire libre es fácil, siempre que el lugar sea cálido durante la temporada de siembra. Dado que estas plantas crecen a partir de bulbos, que proporcionan una gran cantidad de almacenamiento de alimentos, no se requieren fertilizantes; sin embargo, usar una pequeña cantidad ayudará a que el bulbo absorba más energía para la siguiente temporada de crecimiento. Los blancos de papel deben plantarse en un lugar brillante, ya que crecen mejor en condiciones cálidas, aunque también pueden tolerar la sombra parcial. El suelo debe estar bien drenado para evitar la descomposición o el crecimiento de moho, y puede estar compuesto de turba, estiércol descompuesto o corteza molida.