El cabello humano crece en direcciones particulares, en áreas particulares y en longitudes particulares. Estas características identificables se conocen como patrones de crecimiento del cabello. Estos patrones generalmente están controlados por la genética y las hormonas. Los patrones de crecimiento del cabello incluyen mechas, alturas finas, picos de viuda y calvicie de patrón masculino. Los peluqueros intentan cortar el cabello para adaptarse al patrón de crecimiento específico de una persona.
El pelo de la cabeza comienza a crecer en una determinada línea del cabello genéticamente predeterminada en la frente. A medida que los hombres envejecen, algunos de ellos verán retroceder su rayita. Si bien existe la calvicie de patrón femenino, la mayoría de las mujeres no sufren un retroceso de cabello; Sin embargo, el cabello puede volverse más delgado a medida que las mujeres envejecen, haciendo que la línea del cabello parezca retroceder. La calvicie de patrón masculino ocurre cuando la línea del cabello que se aleja de la frente se une con un parche calvo en la parte posterior de la cabeza. Esta condición, también genética, se ve afectada por la hormona testosterona.
Algunas personas tienen picos de viuda en la línea del cabello. El pico de una viuda es una sección puntiaguda de cabello en el medio de la línea del cabello que está más adelante que la línea del cabello hacia los lados. Los picos de la viuda se pueden cubrir cortando el cabello para ocultar la línea desigual.
Un cowlick es un área de cabello en la frente, la corona o la nuca que crece en diferentes direcciones. Esto hace que el mechón de cabello sobresalga del resto del cabello. Los Cowlicks pueden controlarse dejando esa sección de cabello lo suficientemente larga como para que el peso obligue al cabello a aplanarse en lugar de sobresalir. Si se desea un corte más corto, puede ser mejor cortar el mechón más corto que el resto del cabello, para que el mechón se mezcle mejor.
Los patrones de crecimiento del cabello de la corona generalmente se ven en la parte posterior de la cabeza e involucran áreas donde el cabello crece en forma de espiral, dejando algo de cuero cabelludo que no está cubierto por los tallos del cabello como el resto del cabello. Algunas personas tienen una doble corona, lo que significa que hay dos puntos en la parte posterior de la cabeza donde el cabello crece en direcciones opuestas. El pelo de la corona generalmente crece en el sentido de las agujas del reloj.
Un espiral es un área de cabello que crece en dirección circular. Esto ocurre con mayor frecuencia en la parte posterior de la cabeza. Los espirales y las coronas dejan las áreas del cuero cabelludo más expuestas que otras áreas de la cabeza, por lo que los peluqueros también cortan estas áreas del cabello a una longitud que permita que el cabello quede plano y cubra el parche expuesto.
El resto del cuerpo humano también exhibe patrones de crecimiento del cabello. Un bebé en el útero pasa por una fase de estar cubierto de pelo suave, que pierde unos dos meses antes de nacer. En la pubertad, los cambios hormonales provocan la aparición de vello grueso y grueso en el área púbica y debajo de los brazos. El vello corporal crece a una longitud mucho más corta que el vello de la cabeza.