Como cualquier otro deporte profesional, la temporada de béisbol culmina con los mejores equipos de la liga avanzando a la postemporada. Los playoffs de béisbol suelen comenzar a mediados o finales de septiembre y duran todo octubre, a veces hasta principios de noviembre. Los mejores equipos de cada división, más un comodín de la liga estadounidense y uno de la liga nacional, avanzan a los playoffs de béisbol. Cada equipo compite para llegar a la Serie Mundial, en la que un equipo de la liga estadounidense y un equipo de la liga nacional compiten por el título de campeón mundial.
Los playoffs ocurren en tres rondas. Dado que hay tres divisiones en la Liga Americana y tres en la Liga Nacional, hay tres campeones de división al final del año en cada liga. Esto requirió la creación del equipo comodín, un equipo que no ganó ninguna división pero que tuvo el mejor récord entre todos los equipos que no llegaron a los playoffs. En cada liga, los cuatro equipos de playoffs se emparejan para jugar una serie al mejor de cinco: el equipo comodín juega contra el campeón de la división con el mejor récord y los dos equipos restantes forman el otro par. El ganador de cada serie de división pasa a jugar en la serie de campeonato.
Los playoffs continúan con la serie de campeonatos de liga, que es una serie al mejor de siete entre los dos ganadores en cada liga de la serie divisional. Este es el segundo paso para avanzar a la Serie Mundial. El ganador de la serie de campeonatos de la liga se considera campeón de la liga y avanza a la Serie Mundial para enfrentarse al campeón de la otra liga. Durante la parte de los playoffs de la Serie Mundial, el campeón de la liga estadounidense y el campeón de la liga nacional se enfrentan en una serie al mejor de siete para determinar al campeón mundial.
En cada serie dentro de los playoffs de béisbol, la ventaja del equipo local está determinada por el récord. Por ejemplo, en la serie divisional, los juegos uno y dos se juegan en casa del equipo con mejor récord. El tercer y, si es necesario, cuarto partido se juega en casa del equipo con peor palmarés. El quinto partido, si es necesario, vuelve a casa del equipo con mejor registro. En la parte de la Serie Mundial de los playoffs de béisbol, los juegos se alternan de manera similar entre los dos equipos entre los siete juegos.