“Puntos Brownie” es un término que se usa a menudo para identificar el favor que se gana como resultado de tomar ciertas acciones que otros encuentran atractivas o útiles. Hay varios orígenes posibles para esta expresión idiomática en particular, algunos se centraron en los incentivos que alguna vez se ofrecieron a los compradores y otros se centraron en el funcionamiento interno de las organizaciones para niñas. Con el tiempo, los puntos brownie han llegado a significar cualquier tipo de favor que se obtenga como resultado de hacer algo que otra persona encuentre atractivo.
Uno de los orígenes más populares de los puntos de brownie tiene que ver con los sellos comerciales. Después de la Segunda Guerra Mundial, muchos minoristas comenzaron a ofrecer estampillas que se podían coleccionar y canjear por mercadería una vez que se hubieran acumulado suficientes estampillas. En algunas naciones, esos sellos eran de color marrón, mientras que otros eran verdes o amarillos. Cada sello representaba una cierta cantidad de puntos que a su vez estaban correlacionados con la moneda, lo que significaba efectivamente que tener una cantidad suficiente de sellos era como tener suficiente moneda para comprar ciertos productos.
Un origen diferente para el término puntos brownie está asociado con los esfuerzos del Dr. Gregory G. Brown para desarrollar un sistema funcional de otorgar méritos y deméritos a los trabajadores del ferrocarril durante la última parte del siglo XIX. A los pocos años, los trabajadores comenzaron a referirse a los méritos acumulados como puntos brownie. Con el tiempo, el término llegó a ser un medio popular para referirse a cualquier tipo de recompensa que se otorga por un comportamiento deseable.
Incluso hay un supuesto origen para los puntos brownie que tiene que ver con las Girls Scouts. Dentro de esa organización, era común otorgar insignias al mérito por dominar ciertas habilidades o realizar ciertas buenas acciones. Las insignias se consideraron puntos que proporcionaron una idea de la posición del miembro dentro de las Brownie Girl Scouts, lo que llevó a las insignias como signos externos de la acumulación de puntos brownie.
Cualquiera que sea el verdadero origen del término, «puntos brownie» ha llegado a significar ganarse el favor a los ojos de otro. Los socios románticos ganan puntos cuando hacen algo que agrada a sus socios. Los empleados también reciben este tipo de reconocimiento cuando realizan un trabajo ejemplar para los empleadores. Incluso los niños pueden ganar puntos con los padres por hacer la tarea sin pincharlos, limpiar sus habitaciones y, en general, seguir las reglas del hogar. Por lo general, la acumulación de estos puntos conduce a recibir algo que se considera deseable, como un regalo especial, un aumento de sueldo o el derecho a usar el automóvil familiar para una cita.