Los rub?es, la piedra natal de julio, son piedras preciosas compuestas de corind?n, cromo unido con ?xido de aluminio. El corind?n viene en una variedad de colores, pero cuando es rojo, siempre es un rub?. Las variedades de corind?n azul o rosa siempre se conocen como zafiros, aunque existen algunas disputas sobre si el zafiro rosa es simplemente un rub? de color m?s claro.
La mayor?a de los rub?es se extraen en Myanmar, anteriormente Birmania y otras partes de Asia y ?frica. Recientemente se han encontrado algunos rub?es de alta calidad en Kenia. Algunos estados de EE. UU., Montana y las Carolinas, tambi?n han descubierto rub?es, pero la mayor?a de las mejores gemas se encuentran en Myanmar.
Junto a los diamantes, los rub?es son las gemas m?s duras, con una calificaci?n de 9 en la escala de Mohs. Su dureza los hace ideales para joyas de todo tipo, ya que no hay que tener especial cuidado al usarlos. El tono del rojo var?a, pero los rub?es m?s deseables son el rojo intenso, a veces llamado sangre de paloma. Las variaciones m?s ligeras pueden hacer piedras preciosas y son menos costosas.
El Sr. G. Vidyaraj, que reside en la India, posee en privado el rub? m?s grande del mundo. La piedra, llamada rub? Rajaratna, tiene unos impresionantes 2.475 quilates. La piedra tiene asterismos, fibras diminutas que en realidad son ligeras malformaciones, pero la apariencia general del asterismo hace que la piedra refracte la luz en forma de estrella. Tales rub?es son muy valorados y se conocen como Star Rubies.
Como con la mayor?a de las gemas naturales, los rub?es no son perfectos. Sin embargo, muchos buscan rub?es con un asterismo o piedras sin defectos que tienen la mayor claridad. Con mayor claridad y menos defectos, los precios se disparan. Los rub?es sin defectos m?s grandes, los que tienen m?s de tres o cuatro quilates, suelen ser mucho m?s caros que las gemas sin defectos m?s peque?as, ya que son mucho m?s dif?ciles de obtener. En 2006, una piedra de ocho quilates se vendi? por cerca de cuatro millones de d?lares estadounidenses (USD). El precio por quilate fue de aproximadamente 500,000 USD.
Para aquellos de nosotros que no somos coleccionistas, una piedra de calidad media o de calidad de joyer?a suele ser bastante satisfactoria y mucho menos costosa. Las piedras sueltas al por mayor de dos quilates de claridad media generalmente son menos de 1,000 USD. Una piedra m?s peque?a y de mejor calidad generalmente es preferible a una piedra m?s grande y defectuosa.
Diversas culturas se han referido al valor de los rub?es. En Proverbios 31:10, el valor de una esposa virtuosa est? «muy por encima de los rub?es». «Rub?es» tambi?n se ha traducido como perlas, joyas y piedras preciosas, dependiendo de la fuente. Las tradiciones ariov?dicas creen que estas gemas fortalecen el coraz?n, restablecen el equilibrio tanto en el amor como en las relaciones espirituales, y ayudan a prevenir abortos involuntarios.
La tradici?n moderna del rub? sugiere que el hombre que le da a una mujer un anillo de compromiso con un rub? expresa un amor apasionado. El color rojo sangre de los rub?es simboliza el coraz?n. Por lo tanto, los rub?es son hoy la piedra m?s asociada con el amor.