Las secadoras de condensación son un tipo de secadoras de ropa que no requieren una ventilación de escape externa. Las secadoras tradicionales hacen girar la ropa con aire caliente y, a medida que la humedad se evapora de la ropa, el aire se descarga a través de un conducto hacia un respiradero hacia el exterior. Los respiraderos pueden ser difíciles de colocar en apartamentos y otros edificios donde el área de lavado no está ubicada en una pared exterior. Los secadores de condensación también se conocen como secadores sin ventilación, porque no requieren conductos para el escape ventilado.
En lugar de ventilar el aire de escape al exterior, un secador sin ventilación funciona enfriando el aire caliente para condensar la humedad presente en forma líquida. Hay diferentes tipos de secadores de condensación, incluidas las unidades que utilizan un intercambiador de calor para enfriar el aire, las unidades que aspiran aire exterior más frío para enfriar el aire caliente del secador y las unidades que cuentan con un sistema de refrigeración por agua. Dependiendo del diseño de la secadora, la condensación resultante fluirá hacia una tubería de drenaje o se recogerá en un recipiente que debe vaciarse periódicamente. Hay diseños combinados de lavadora / secadora, en los que el mismo electrodoméstico es tanto una lavadora como una secadora sin ventilación.
Mantener una secadora sin ventilación funcionando de manera adecuada y eficiente requiere un mantenimiento periódico. Al igual que con las secadoras tradicionales, las secadoras de condensación tienen filtros de pelusa que deben limpiarse entre cada uso. Si la secadora acumula condensación en un recipiente aparte, será necesario vaciar el recipiente a mano. La unidad del condensador también debe limpiarse periódicamente para eliminar las pelusas y los residuos y evitar que obstruyan la unidad. Las secadoras de condensación no tienen conductos ni ventilaciones exteriores que requieran una limpieza periódica, y pueden eliminar los problemas de humedad que a veces se asocian con largos tramos de conductos complicados.
A diferencia de las lavadoras, las calificaciones de energía no se suelen publicar para las secadoras de ropa. Los secadores de condensación se diseñaron originalmente para eliminar la necesidad de una ventilación exterior y no específicamente para aumentar la eficiencia energética. Hay modelos con tecnologías más nuevas que son más eficientes energéticamente que los secadores estándar. Los modelos que detectan automáticamente cuando la ropa está seca son más eficientes energéticamente y ayudan a ahorrar electricidad.
Las secadoras de condensación tienden a ser un poco más caras que las secadoras convencionales y, por lo general, tardan más en secar la misma cantidad de ropa. Los electrodomésticos combinados de lavadora / secadora cuestan menos que comprar dos electrodomésticos independientes y requieren menos espacio. Los secadores independientes suelen tener una mayor capacidad de carga que las unidades combinadas. Los secadores sin ventilación enfriados por aire elevarán la temperatura ambiente circundante y no son tan prácticos en climas cálidos. Los secadores enfriados por agua aumentan el uso de agua y no son tan prácticos en áreas donde hay escasez de agua.