A veces denominados segmentos de mercado, los sectores de mercado son grupos de empresas que producen bienes y servicios similares para la venta a los consumidores. Este estado coloca a todas las compañías involucradas en un sector de mercado particular en competencia entre ellas. El término también se utiliza para identificar grupos de compradores que compiten entre sí para asegurar bienes y servicios a las tarifas más rentables.
El concepto de sectores de mercado tiene una aplicación ligeramente diferente cuando se trata de invertir. Tanto en los mercados de bonos como en los mercados de valores, un sector se refiere a la clasificación de la entidad que emite el título. En esta aplicación, es mucho más común escuchar a la clase denominada segmento de mercado, aunque cada término se favorece en diferentes lugares del mundo.
Ya sea que se utilice para identificar grupos de empresas que compran o venden productos, o emiten valores, estos sectores generalmente se clasifican utilizando lo que se conoce como el Estándar de Clasificación Industrial Global, o GICS. Este medio de clasificar las empresas organiza a las empresas en diez sectores amplios que luego se dividen en veinticuatro grupos industriales. Esos grupos industriales se organizan en sesenta y ocho industrias, que a su vez se organizan en un total de ciento cincuenta y cuatro subindustrias.
Los diez sectores básicos del mercado identificados por GICS incluyen varios sectores que se centran en las comunicaciones electrónicas. Entre estos sectores se encuentran los servicios de telecomunicaciones y la tecnología de la información. La energía y los servicios públicos también se incluyen en esta lista, junto con los materiales e industriales, al igual que la asistencia sanitaria y las finanzas. Los consumidores están representados con dos sectores, consumidor discrecional y productos básicos de consumo.
Esta estrategia integral para clasificar empresas puede ser útil cuando se buscan inversiones en diferentes sectores del mercado, ya que permite al inversor concentrarse en un grupo o clase en particular dentro de un sector determinado, o diversificar las inversiones en un espectro más amplio, sin dejar de permanecer en el mismo clase o tipo Al evaluar las inversiones en función de las clases de sector, un inversor puede tener una idea de qué sectores exhiben la mayor promesa de crecimiento tanto a corto como a largo plazo, y elegir opciones que estén en línea con sus objetivos financieros personales.
Otra aplicación implica el uso de sectores para aportar más enfoque y definición al proceso de ventas y marketing. Al dirigirse a sectores específicos del mercado, una empresa puede construir una reputación con ciertos tipos de empresas, suponiendo que la empresa pueda ofrecer productos que sean altamente deseables dentro de esos sectores. Esto puede involucrar la identificación de un sector dado, luego enfocarse en un subgrupo dentro de ese sector para establecer una presencia. A partir de ahí, el esfuerzo de marketing puede extenderse a otros subgrupos dentro del sector y hacer uso de referencias de la clientela existente para ganar una audiencia con nuevas perspectivas.
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