Los volcanes de papel maché son proyectos populares de ciencia y artesanía para niños. Los volcanes suelen estar hechos de papel de periódico y pasta de papel maché. Una parte divertida de construir estos volcanes en miniatura es hacerlos entrar en erupción. La erupción puede enseñar a los niños sobre la reacción que ocurre cuando el vinagre y el bicarbonato de sodio se combinan. También hace que el proyecto sea más realista.
La mayoría de los volcanes de papel maché se pueden construir en casa utilizando ingredientes domésticos comunes. Para hacer la pasta de papel maché, una persona puede combinar una parte de harina con dos partes de agua o una parte de pegamento con dos partes de agua. Una botella de plástico vacía de agua o refresco forma el centro del volcán, mientras que tiras de papel de periódico o papel de seda se sumergen en la pasta y se esparcen alrededor de la botella, eventualmente formando una montaña. Algunas personas optan por rellenar el volcán con papel de periódico arrugado para que sea más fácil darle forma.
La pasta debe secarse durante la noche. Después de que se seque la pasta de papel maché, los niños o estudiantes pueden pintar los volcanes de papel maché para que se vean más realistas. Algunas personas colocan los volcanes secos y pintados en una bandeja de cartón o plástico para evitar que la “lava” se derrame por todas partes.
Una parte clave de la construcción de volcanes de papel maché es combinar vinagre blanco con bicarbonato de sodio para hacer que los volcanes entren en erupción. El vinagre se vierte en la botella en el centro del volcán. Algunas personas mezclan unas gotas de colorante rojo para que la lava parezca auténtica. Luego se vierte una buena cantidad de bicarbonato de sodio en la botella encima del vinagre.
Como el bicarbonato de sodio es una base y el vinagre es un ácido, los dos ingredientes reaccionan cuando entran en contacto. La mezcla de bicarbonato de sodio y vinagre sale de la botella y baja por los lados del volcán. Parece que el volcán está en erupción. Aunque la combinación de bicarbonato de sodio y vinagre no demuestra cómo los volcanes realmente entran en erupción, introduce a los estudiantes a las reacciones químicas básicas.
La construcción de volcanes de papel maché es un proyecto ideal para los niños más pequeños. Se puede hacer en un salón de clases con estudiantes de la escuela primaria o de la escuela intermedia. En clase, los modelos volcánicos suelen ir acompañados de alguna instrucción sobre la composición de la Tierra y cómo ocurren las erupciones. Como el papel maché es bastante fácil de hacer con artículos para el hogar, hacer volcanes en casa es un proyecto simple para involucrar y ocupar a los niños en los días libres de la escuela.