Los zapatos para patinar son zapatos deportivos diseñados para usarse mientras andas en patineta. Sus características están destinadas principalmente a prevenir lesiones en el pie y dar al patinador un mejor control sobre el tablero. Las marcas populares también llevan zapatos de patinador para que los no patinadores los usen como una declaración de moda. Los zapatos vienen en una variedad de formas, colores y tamaños, y cada año se introducen nuevos estilos en el mercado.
Los zapatos de patinador son reconocibles por sus características físicas distintas, principalmente en las suelas, el material y las lenguas de los zapatos. Las suelas de los zapatos de skate son gruesas, anchas y están hechas de goma, lo que sirve para el doble propósito de proteger el pie de lesiones y mejorar el agarre del patinador en la tabla. El zapato en sí está hecho de gamuza y cuero combinado, reforzado y cosido con costuras dobles o triples para evitar que las costuras se desmoronen. Los zapatos de skate tienen lengüetas gruesas y acolchadas que agregan más protección, y los agujeros de encaje están reforzados con metal para evitar que se salgan del zapato.
El interior de los zapatos de patinador está tan cuidadosamente diseñado para minimizar el impacto de las lesiones por estrés en el tobillo, el talón y el arco. El acolchado altamente absorbente se coloca en áreas clave de la plantilla para proporcionar una experiencia de conducción más segura y cómoda. La amortiguación especial en la parte media del pie brinda soporte para el arco y previene los calambres, mientras que la parte posterior acolchada evita contusiones en el talón de Aquiles. Las copas en los dedos y el talón mantienen el pie en su lugar y minimizan las ampollas causadas por la fricción.
Los fabricantes de zapatos de skate tienen sus propias variaciones de características de seguridad. Algunos tienen una capa adicional en la puntera y una almohadilla para el talón acolchada, mientras que otros se especializan en diseños aerodinámicos que se adhieren a la función básica del zapato. Muchos zapatos de skater tienen la suela de goma vulcanizada estándar, lo que brinda una buena «sensación de tabla», pero otros tienen suelas de copa más gruesas que son más cómodas y menos duraderas. Es importante que cada patinador se pruebe varios zapatos para encontrar uno que se adapte mejor a su estilo de pie y skate.
El estilo es la característica menos importante de un zapato skater, aunque estas zapatillas han llamado la atención de los no skaters que compran pares por su color o diseño en lugar de su función. Los fabricantes de zapatos de patinador han aprovechado esto lanzando diseños de edición limitada que siguen los colores y las tendencias de la temporada de moda actual. Incluso las marcas populares de ropa deportiva no patinadora ofrecen una selección de zapatos para el individuo de moda.