Es difícil imaginar qué tiene que ver el teatro griego clásico con la fase disco de los años 70 y principios de los 80. Hay una cosa que definitivamente conecta a los dos: el zapato de plataforma. En el teatro griego, los personajes principales importantes a menudo usaban zapatos que se elevaban con una suela gruesa para enfatizar el papel integral del personaje. Aparecer más alto ayudó a lograr este efecto.
A lo largo de la historia, muchas culturas han utilizado alguna forma de zapato de plataforma. En algunos casos, un zapato elevado con una base ancha protege los pies o faldas del barro. Los hombres que deseaban parecer más altos aparecían frecuentemente con tacones. Mucho más tarde, las modas de los años setenta y ochenta tomaron señales de los estilos griego, romano, europeo y japonés, y el zapato de plataforma irrumpió en la escena disco como el último accesorio de moda para los pantalones acampanados.
Los zapatos de plataforma tienen una suela ancha y alta que eleva los pies varias pulgadas, en lugar de la suela delgada tradicional que la mayoría de los zapatos tienden a tener.
En los zapatos de plataforma, tanto la puntera como el talón suelen estar elevados. Toda la suela del zapato puede estar completamente elevada, con un fondo de goma o corcho, o simplemente los dedos de los pies y los talones tienen una base de plataforma. Las secciones del talón son generalmente bastante anchas.
En algunos zapatos, esta elevación proporcionó una mayor estabilidad. Marcas como Famolare’s eran famosas por su suela de goma ondulada en mocasines simples. En otros casos, los zapatos de plataforma eran extremadamente difíciles de pisar, haciendo que incluso el estilete más alto pareciera una zapatilla en comparación. Los talones y dedos de la plataforma excepcionalmente altos fueron fácilmente la causa de muchos esguinces de tobillo, ya que el pie podía girar rápidamente hacia los lados incluso mientras caminaba sobre un terreno parejo. Bailar en plataformas podría ser un desafío aún mayor, aunque muchas mujeres perfeccionaron el arte.
Si desea recordar las zapatillas con plataforma, no busque más que la clásica película de los años 70 Saturday Night Fever. En la película, abundan los zapatos de plataforma, y son usados tanto por mujeres como por hombres. Los zapatos de baile blancos de John Travolta son un excelente ejemplo de zapatos de plataforma para hombres.
Algunos tipos de zapatos con plataforma nunca pasaron de moda después de la década de 1970. Una plataforma ligeramente elevada que cubre toda la suela sigue siendo popular en sandalias y mocasines casuales. El caucho adicional le dio un poco más de resorte al paso, y aún puede encontrar muchos zapatos de enfermera con una pulgada o dos de plataforma, lo que ayuda a amortiguar los pies durante los turnos de trabajo largos. Como una declaración de moda en la década de 1980, los zapatos de plataforma dieron paso a los tacones puntiagudos retro de las décadas de 1940 y 1950.
Los hombres, en su mayor parte, renunciaron a los «zapatos de ascensor» que les dieron unos centímetros más de altura. Sin embargo, la moda tiene una forma de regresar, y los zapatos de plataforma disfrutaron de otro momento famoso a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000. Especialmente con muchos de los estilos de moda de la década de 1970 para un recauchutado, los zapatos de plataforma se presentaron no solo en zapatos de vestir, sino también en botas y mocasines. Un episodio de America’s Top Model presentó un desafío para los competidores que caminan con zapatos de plataforma «extremos». La mayoría de las mujeres tropezaron y se tambalearon por la pista, y una niña incluso se torció un dedo del pie.