Una oficina de pasaportes es una oficina gubernamental que acepta y procesa las solicitudes de pasaportes. El proceso difiere levemente entre países, pero en general las reglas y cómo se aplican son las mismas. En una oficina de pasaportes se aceptan la solicitud, la identificación y las tarifas, y luego todo se verifica. En aproximadamente seis semanas se envía un pasaporte a la casa del solicitante.
El propósito principal de una oficina de pasaportes es aceptar solicitudes, documentos y tarifas para su procesamiento. Los procedimientos pueden variar entre países e incluso entre diferentes tipos de oficinas en el mismo país. En los Estados Unidos hay dos tipos de oficinas de pasaportes, incluidas las oficinas regionales y las oficinas de aceptación de pasaportes.
Las oficinas regionales son grandes centros ubicados en un número limitado de ubicaciones en los EE. UU. Y están diseñadas para brindar servicios completos de pasaportes. Esto incluye el procesamiento real del papeleo. Las personas que necesiten un pasaporte en menos de dos semanas, que tengan situaciones inusuales o irregularidades en el papeleo deben acudir a una de estas oficinas. Allí, el personal cuenta con una formación y unos recursos especiales que le permiten afrontar situaciones complicadas.
También hay miles de oficinas de aceptación de pasaportes en todo el país. Estas instalaciones se combinan con otras oficinas gubernamentales, como bibliotecas y oficinas de correos, para acelerar el proceso de solicitud de pasaportes. En estas oficinas compartidas, el procedimiento típico es que el solicitante presente toda la documentación a una persona en la oficina que haya sido capacitada para recibir los documentos de solicitud de pasaporte. Este tipo de oficina de pasaportes normalmente hace poco más que aceptar documentos, cotejarlos con una lista de documentos requeridos y emitir un recibo al solicitante. El procesamiento se realiza en la oficina regional.
En una oficina regional de pasaportes, se recogen los documentos, se aceptan la solicitud y las tarifas, y se verifica que todo el papeleo esté completo. Las personas que tienen problemas con el papeleo pueden programar una cita con un trabajador que pueda ayudar a resolver una variedad de problemas, incluidos documentos faltantes o documentación atípica. Durante la cita en la oficina de pasaportes, se ayuda al solicitante a resolver cualquier error u omisión que potencialmente podría impedir la emisión de un pasaporte. A veces, esto requiere que el solicitante se vaya y regrese con documentos específicos, pero a menudo el agente de pasaportes puede resolver el problema en el lugar.
Una vez completada la parte inicial del proceso, el personal de la oficina regional de pasaportes revisará los documentos para asegurarse de que estén completos y sean válidos. Una vez que se determina que todo está en orden, se emitirá un pasaporte y se enviará por correo al solicitante. Algunas oficinas regionales también pueden proporcionar una tarjeta de pasaporte inmediatamente para permitir viajar en ciertos países y se puede utilizar en lugar de un pasaporte.