Cuando alguien es destituido, se le quita rango, privilegio y responsabilidad, a menudo de una manera muy pública y humillante. El cajero se ha asociado históricamente con la disciplina militar, y aunque este despido ritual es menos común de lo que era antes, el cajero todavía ocurre. Uno de los casos más famosos de cajero ocurrió en 1895, cuando Alfred Dreyfus fue destituido y exiliado por traición.
Antes de profundizar en los detalles del cajero, puede ser útil saber la diferencia entre las dos formas de esta palabra. En el sentido de despojar a alguien de rango, cashiering proviene del holandés casseren, que tiene sus raíces en el francés casser, que se refiere a despido o anulación, y la palabra se ha utilizado en inglés desde 1692. En el sentido de alguien que está detrás una caja registradora para registrar las ventas, la palabra proviene del francés caisser, que significa «tesorero». Puede utilizar este práctico factor etimológico la próxima vez que se encuentre en una situación en la que se debata sobre cajeros o cajeros, si así lo desea.
Para los miembros de las fuerzas armadas, el cajero puede ser devastador. Por lo general, las insignias de un soldado se quitan y a menudo se destruyen durante una ceremonia de cajero, y su espada de gala puede romperse simbólicamente para reforzar la humillación implícita en la ceremonia. Si alguien es retirado, significa que no tiene derecho a ningún beneficio, y se incluirá un registro en el archivo permanente del soldado para indicar que fue retirado y por qué.
Además de ser desagradable para el soldado sometido al proceso, el cajero también sirve como lección práctica para los presentes. La disciplina militar a menudo se basa en dar ejemplo a las personas, mostrando a los miembros del servicio activo las consecuencias de un comportamiento que viola el protocolo militar. El mensaje enviado por una ceremonia de caja es generalmente bastante claro: viola las reglas, paga el precio.
El cajero también se ha utilizado históricamente para castigar a miembros de la nobleza por actos como traición. En algunos casos, las personas han sido destituidas y luego ejecutadas, lo que garantiza que la familia será castigada con la pérdida de rango y privilegios. Históricamente, el cajero ha creado una mancha negra en toda la familia, junto con los aliados, y cuando se han descubierto tramas importantes, a menudo se producen muchos empujones indecorosos a medida que las personas intentan evitar quedar atrapadas en el estigma social asociado con tales tramas.