El naproxeno es un analgésico que es uno de los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). Este medicamento actúa inhibiendo una enzima involucrada en la respuesta inflamatoria, lo que resulta en una reducción del dolor y la hinchazón. Generalmente, el uso de naproxeno para el dolor leve o moderado es efectivo para la mayoría de las personas. Su capacidad para controlar el dolor es comparable a la de otros AINE, como el paracetamol o el ibuprofeno.
La investigación ha demostrado que tomar naproxeno para el dolor de la cirugía es otro uso eficaz de este medicamento. Un estudio de personas que habían tenido operaciones recientemente encontró que dosis de 500 miligramos (mg) de naproxeno pudieron reducir los niveles de dolor a la mitad en aproximadamente el 50 por ciento de los pacientes. El alivio del dolor duró alrededor de nueve horas para las personas que sintieron estos efectos. Esta duración del alivio del dolor es más larga que la de muchos otros AINE, aunque estos resultados también indican que algunas personas pueden no experimentar suficiente alivio del dolor intenso como para justificar el uso de naproxeno en esta situación.
Otras investigaciones se han centrado en el uso preventivo de naproxeno para el dolor. El fármaco pegfilgrastim, que ayuda a aumentar la producción de células inmunitarias de la médula ósea, se utiliza para ayudar a las defensas del organismo durante la quimioterapia contra el cáncer. Un efecto secundario del pegfilgrastim es que tiende a causar un dolor óseo extremo. A los pacientes que recibieron naproxeno antes de la terapia con pegfilgrastim a menudo se les redujo la duración y la gravedad del dolor. Este AINE no redujo completamente el dolor en todas las personas, pero mostró efectos significativos que fueron superiores a un placebo.
Tomar naproxeno para el dolor a veces puede provocar efectos secundarios similares a los causados por otros AINE. El malestar estomacal, las náuseas y los dolores de cabeza son efectos comunes que no son de naturaleza grave. El uso prolongado y en dosis altas de este medicamento puede provocar úlceras, que requieren atención médica. Las reacciones alérgicas, las convulsiones y el sangrado del estómago también requieren asistencia médica inmediata, ya que podrían ser signos de un problema potencialmente mortal.
Las personas que toman naproxeno para el dolor también deben ser conscientes de la posibilidad de interacciones adversas con otros medicamentos. Otros AINE, incluida la aspirina, no deben tomarse con naproxeno, para evitar una mayor probabilidad de desarrollar úlceras. Muchos medicamentos antidepresivos pueden aumentar las posibilidades de sufrir hematomas o hemorragias internas cuando se toman con naproxeno. Los anticoagulantes como la warfarina también pueden ser menos efectivos cuando se toman con este analgésico. Siempre se debe consultar a un médico o profesional médico antes de combinar este medicamento con cualquier medicamento recetado o de venta libre, para evitar interacciones potencialmente dañinas.