Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, más comúnmente conocido como MRSA, es un tipo de bacteria resistente a al menos una clase de antibióticos. Hay muchas cepas diferentes de MRSA y la bacteria continúa evolucionando y adaptándose. La efectividad de los antibióticos para el tratamiento de MRSA depende de muchas variables, como el tipo de infección, la región geográfica y el historial médico del paciente. Ciertos medicamentos siguen siendo efectivos contra la mayoría de las cepas de MRSA, pero las pruebas de laboratorio ya han demostrado el potencial de resistencia a estos medicamentos también.
S. aureus es una forma de bacteria que generalmente se encuentra en la piel humana. Aunque generalmente es inofensivo, puede causar infecciones en cortes o heridas abiertas. Estas infecciones habían sido tratadas con antibióticos durante muchos años, pero en 1961 se identificó MRSA, una cepa resistente al antibiótico de uso común meticilina, en Gran Bretaña.
A mediados de la década de 1990, medicamentos como la meticilina, la penicilina y la amoxicilina habían perdido su eficacia contra MRSA, que estaba infectando a un número cada vez mayor de personas. La mayoría de las infecciones se asociaron con la atención médica (HA-MRSA) y se propagaron en lugares como hospitales donde las bacterias podrían atacar a las personas con sistemas inmunitarios debilitados. Se encontró MRSA asociado a la comunidad (CA-MRSA) en entornos comunitarios con contacto cercano entre individuos, como guarderías y campamentos de entrenamiento militar.
Las cepas de CA-MRSA a menudo son genéticamente diferentes de las cepas de HA-MRSA. Esto significa que la efectividad de los antibióticos para las infecciones por MRSA puede depender de cómo se adquirió la infección. Ciertos medicamentos, que incluyen clindamicina, rifampicina y trimetoprim / sulfametoxazol, son mucho más efectivos para tratar las infecciones por CA-MRSA que las infecciones por HA-MRSA. Las infecciones por CA-MRSA también responden mejor a la clase de antibióticos de las fluoroquinolonas, incluida la ciprofloxacina, que el HA-MRSA.
La resistencia a los medicamentos entre las bacterias también puede variar según la región. Un estudio de 2003, por ejemplo, encontró que el 94% de las muestras de CA-MRSA tomadas de pacientes en Chicago tenían genes responsables de la resistencia a la clindamicina, en comparación con solo el 8% de las muestras analizadas en Houston. Esto hace que sea aún más difícil determinar los antibióticos más efectivos para MRSA.
En casos graves o potencialmente mortales, un medicamento conocido como vancomicina a menudo se administra por vía intravenosa. La vancomicina, que alguna vez fue la única opción en el tratamiento de cepas con resistencia a múltiples fármacos, sigue siendo eficaz para la mayoría de las infecciones causadas por CA-MRSA y HA-MRSA. Desafortunadamente, algunas cepas poco comunes de S. aureus ahora son resistentes tanto a los antibióticos betalactámicos como a la vancomicina y son difíciles de tratar.
Los antibióticos introducidos recientemente, como el linezolid, se utilizan para tratar infecciones particularmente rebeldes. Linezolid se usa principalmente como último recurso debido a su alto costo y efectos secundarios. Además, el uso excesivo de este medicamento podría estimular la resistencia bacteriana contra uno de los antibióticos más efectivos para MRSA actualmente en el mercado.
El historial médico del propio paciente también puede contribuir a la eficacia de los tratamientos para las infecciones por S. aureus. Aproximadamente entre el 25 y el 30% de las personas tienen la bacteria S. aureus viviendo en la piel, y estas bacterias podrían volverse resistentes a los antibióticos que se usan para otros tipos de infecciones. La hospitalización previa, la cirugía y las enfermedades crónicas pueden aumentar el riesgo de infecciones graves por MRSA.
MRSA ha demostrado ser extremadamente adaptable y persistente, y es probable que siga siendo un problema tanto en el ámbito sanitario como comunitario. En pruebas de laboratorio, MRSA ha demostrado resistencia a todos los antibióticos que se utilizan actualmente para tratar las infecciones por S. aureus. La bacteria S. aureus también parece tener la capacidad de intercambiar material genético con otros microorganismos, lo que podría acelerar la resistencia a los fármacos. Estos factores significan que es casi seguro que en el futuro se necesitarán nuevos antibióticos para los brotes de MRSA.
Sin embargo, existe evidencia de que la reintroducción de ciertos antibióticos más antiguos podría ser eficaz. Con el tiempo, las bacterias pueden perder su resistencia a los medicamentos no utilizados; al activar y desactivar los medicamentos, los profesionales de la salud pueden mantener un arsenal más eficaz contra el MRSA.