Los corticosteroides para la psoriasis son eficaces para aliviar la inflamación, la proliferación de células de la piel y la picazón. Estos medicamentos se recetan en varias concentraciones, según el alcance y la gravedad de la afección. El médico determinará si los ungüentos, cremas o preparaciones orales con corticosteroides son los más adecuados para la afección del individuo. Generalmente, primero se prescriben cremas o ungüentos tópicos, antes de introducir los corticosteroides orales.
Aunque las personas informan con frecuencia la resolución parcial o completa de los síntomas cuando toman corticosteroides para la psoriasis, estos medicamentos pueden causar efectos secundarios importantes. Las preparaciones tópicas de corticosteroides pueden causar hematomas fáciles, cambios de pigmentación, adelgazamiento de la piel y estrías. Además, puede ocurrir enrojecimiento de la piel, picazón local, ardor e irritación de la piel; sin embargo, estos efectos secundarios se resuelven rápidamente después de suspender el tratamiento.
Los corticosteroides orales para la psoriasis pueden causar aumento de peso, aumento del apetito, sed excesiva e hinchazón de la cara y las extremidades. Generalmente, no se recomienda tomar corticosteroides orales para la psoriasis en la mayoría de los casos; sin embargo, cuando se prescriben, el individuo no debe interrumpirlos abruptamente. Si el individuo deja de tomar sus esteroides orales abruptamente, la psoriasis puede regresar de manera más agresiva que nunca. Esto se conoce como psoriasis de rebote. Las personas que toman corticosteroides para la psoriasis deben dejar de tomar el medicamento gradualmente por parte de sus proveedores de atención médica.
Una condición conocida como psoriasis exfoliativa puede ocurrir después del uso prolongado de ungüentos de corticosteroides o tabletas orales, tomadas en dosis altas. Esta condición hace que la psoriasis prolifere o se extienda por todo el cuerpo. Si la psoriasis se propaga a otras partes del cuerpo, el proveedor de atención médica debe notificarlo de inmediato para evaluar la afección y diseñar un plan de tratamiento adecuado. Si la erupción psoriásica se extiende al área de los ojos, no se debe usar crema con corticosteroides. Si la crema entra en contacto con los ojos o alrededor de ellos, la persona corre el riesgo de tener glaucoma o cataratas.
Es importante que el proveedor de atención médica explique a sus pacientes que, aunque los corticosteroides para la psoriasis ayudan a eliminar las placas de manera efectiva, no curan la afección. La psoriasis es una afección autoinmune y, una vez que se diagnostica, el individuo generalmente la padece por el resto de su vida. Las personas con psoriasis pueden tener un mayor riesgo de otras afecciones médicas, por lo que es prudente hablar sobre esta información con el proveedor de atención médica. Otros medicamentos que se usan para tratar la psoriasis incluyen medicamentos antiinflamatorios, enjuagues y limpiadores especiales para la piel y medicamentos biológicos.