La efectividad de los probióticos para el estreñimiento en la población general nunca ha sido probada, a pesar de las afirmaciones de algunos que producen información, especialmente en línea, que lo consideran una opción de tratamiento válida. En el mejor de los casos, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, tomar probióticos para el estreñimiento ha producido resultados mixtos. Aún así, para aquellos que están considerando tratamientos y pueden haber probado otras cosas, los tratamientos con probióticos pueden ser uno de varios remedios atractivos para el estreñimiento. Quienes se someten a dicho tratamiento deben vigilar cuidadosamente el progreso hacia el alivio.
Los probióticos son una palabra científica para las bacterias saludables. Si bien las bacterias a menudo se asocian con contextos negativos, algunas bacterias son muy útiles y necesarias para una función biológica adecuada. Los probióticos para el estreñimiento pueden ser un posible tratamiento porque algunas de esas bacterias beneficiosas que viven naturalmente en el tracto intestinal podrían ayudar a descomponer mejor los alimentos y ayudar en el proceso de digestión. Eso puede hacer que los productos de desecho sean más fáciles de eliminar del cuerpo.
A pesar de los resultados mixtos, se ha demostrado que los probióticos para el estreñimiento tienen cierto nivel de efectividad para un par de grupos demográficos diferentes, incluidos los bebés. En un estudio de la Universidad de Nápoles en Italia, los investigadores siguieron a 44 bebés con estreñimiento crónico. A algunos del grupo se les administraron probióticos, en particular Lactobacillus reuteri, mientras que otros recibieron un placebo. Los resultados concluyeron que los que recibieron el tratamiento con probióticos tuvieron evacuaciones intestinales más frecuentes que los bebés que recibieron el placebo.
Otro estudio consideró los probióticos para el estreñimiento en pacientes ancianos. Una vez más, se observó alguna mejora entre los que tomaban el tratamiento y se les diagnosticó estreñimiento leve pero crónico. Por lo tanto, algunos pueden responder positivamente al tratamiento con probióticos para la afección, pero el éxito no está garantizado.
Para la población adulta en general, se sabe menos sobre la efectividad de los probióticos para el estreñimiento. Si los probióticos funcionan para algunos grupos de personas, es posible que otros que no pertenezcan al mismo grupo demográfico estén interesados en probarlos también, especialmente si otros tratamientos no producen ningún alivio. Lactobacillus, Sacchromyces boulardi y Bifidobacteria son formas comunes de probióticos que pueden ofrecer algún alivio para el estreñimiento. Estos se pueden encontrar en ciertos alimentos, como el yogur, pero también se pueden encontrar como suplementos dietéticos.
Si compra probióticos como suplemento, generalmente vienen en forma de cápsulas con el nombre y el número de las bacterias vivas enumeradas. Las cápsulas deben tomarse solo según las indicaciones. Si es efectivo, el alivio generalmente significa que el usuario tiene menos tensión y dolor, y evacuaciones intestinales más sueltas y frecuentes. Las personas deben consultar a un médico si los síntomas no mejoran después de probar un tratamiento con probióticos; en algunos casos, el médico puede recomendar más de un tipo de tratamiento para resolver el problema.